Achatocarpaceae
| ||||||||||||||||||
Achatocarpaceae. Familia de plantas dicotiledóneas americanas. Esta familia incluye muy pocas especies.
Características
Está familia está constituida por árboles o arbustos menores, glabros o pubescentes, ramas cilíndricas, a veces con espinas.
Hojas
Sus hojas son simples, alternas, con base decurrente formando pseudopecíolos
Flores
Las flores son imperfectas, hipóginas, dioicas, dispuestas en racimos axilares, gráciles, simples o compuestos; pedicelos pluribracteados o con sólo 2 pequeñas bractéolas en el ápice, junto a la flor.
Perianto
Tépalos 4-5, subiguales, persistentes, herbáceos, ovados u oblongo-redondeados, obtusos, con nervaduras más o menos paralelas.
Estambres
Flor masculina con 10-20 estambres insertos en la base del perianto; filamentos filiformes, concrescentes en su porción inferior; anteras exertas, oblongas, biloculares, basifijas.
Gineceo
Nulo en las flores masculinas. En flores femeninas ovario súpero, unilocular, constituido por dos carpelos concrescentes; un óvulo basal; estilo nulo; estigmas 2, persistentes, filiformes, curvos.
Frutos
Baya globosa, algo comprimida, biapiculada por los restos de los estigmas persistentes.
Semilla
Reniforme, lenticular, testa crustácea, áspera, negra, brillante; embrión anular rodeando al albumen farináceo, cotiledones lineales.
Especies
Algunas de las especies más reconocidas:
- Achatocarpus gracilis H.Walter
- Achatocarpus nigricans Triana
- Achatocarpus oaxacanus Standl
Uso
La especie Achatocarpus praecox var. bicornutus (Schinz et Autran) Botta es empleado en durmientes, mueblería, tornería, cabos de herramientas y como combustible. Además de su corteza se extrae una sustancia con propiedades curtientes.
Distribución Geográfica
Está familia se encuentra distribuida fundamentalmente por América tropical y subtropical, fundamentalmente en Argentina y Paraguay.