Agavaceae
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Agavaceae.Familia de plantas perennes, se utilizan como plantas ornamentales, para obtener una bebida alcoholica llamada pulque y una fibra llamada sisal.
Características
Plantas perennes, desde herbáceas a árboles. Hojas fibrosas, sentadas basales o situadas en el extremo de las ramas, en ocasiones con el margen espinoso y suculentas. Inflorescencia generalmente en un largo pedúnculo erecto. Flores con 6 tépalos vistosos dispuestos en dos verticilos. Androceo con 6 estambres. Gineceo con generalmente trilocular y fruto en cápsula. En Agave el aparato vegetativo crece durante unos años y tras la floración muere (se dice que es un género monocárpico). Los géneros principales son Agave y Yucca , aunque existen 18 géneros y 550 especies.
Distribución
Cosmopolita, aunque centrada sobre todo en regiones tropicales o subtropicales de América, desde el sur de Estados Unidos a los Andes. Algunas especies de los géneros Agave y Yucca naturalizan en la Península Ibérica y pueden llegar a ser invasoras; en Navarra se encuentra natualizada Agave americana .
Usos
Tienen una notable importancia económica. De las hojas suculentas de Agave americana, extensamente cultivada en México, se obtiene una bebida llamada "pulque", que por destilación da un licor de elevada graduación alcohólica. De las hojas de Agave rigida y Agave messicana se saca la fibra llamada sisal. Algunas agaváceas son cultivadas como plantas ornamentales, como ocurre con diversas especies de Yucca.