Aralia elegantísima

Descripción

Arbusto de 2-4 m de altura en cultivo, sin ramificar en estado juvenil y ramificado espaciadamente en estado adulto, con la corteza lisa y las hojas agrupadas hacia el final de los tallos en los ejemplares adultos. Hojas palmaticompuestas, con 7-11 folíolos lineares, colgantes, de margen dentado toscamente o aserrado-lobado, de unos 15 x 1 cm en su fase juvenil, pudiendo llegar en estado adulto a 25 x 7 cm. Cuando jóvenes son de color verde oscuro en el haz y verde-marrones en el envés, con el nervio central blanco, tornándose verdes en estado adulto.

Inflorescencia terminal, de hasta 30 cm de largo, con flores pequeñas dispuestas en umbelas terminales. Tienen 5 pétalos y 5 estambres. Ovario con 5-6 carpelos. Fruto redondeado, negro.

Cultivo y usos: Se multiplica por esquejes y acodo aéreo. Requiere suelos fértiles y bien drenados, en exposición soleada o a media sombra. No tolera las sales en el agua de riego. Especie muy utilizada como planta de interior en sus fases juveniles, pero que en climas cálidos puede cultivarse al exterior y llegar al porte de arbolito. Existe un cultivar 'Variegata', con los folíolos marginados de crema.

Características

Especie perenne, de tallo semileñoso y alturas variables. Presenta hojas digitadas con 7-8 segmentos dentados, de color bronce, verde oscuro o casi negras, divididas en lóbulos a modo de dedos con márgenes aserrados. En algunos ejemplares pueden llegarse a obtener hasta tres formas distintas de hojas: los cotiledones, las hojas juveniles, puntiagudas y aserradas y las hojas adultas, similares a las de otras aralias, aunque de color bronce.

Suelo

Profundo, suelto y fértil; sustrato con resaca de río, turba y tierra negra en partes iguales.

Luminosidad

Plena, tolera el sol suave y se adapta a media sombra.

Posibles usos

Es una de las plantas de interior más apreciadas por la elegancia y finura de las hojas. No obstante, no es de fácil mantenimiento.

Ambiente

En lugares iluminados, pero no expuestos directamente al sol. Teme las corrientes de aire y la atmósfera seca.

Humedad

Riego regular (cada dos o tres días), pero en pequeña cantidad. Hacerlo de modo que el agua no se estanque, sino que desagüe; por consiguiente, es necesario un buen drenaje. Regar la planta con moderada agua.

Terreno

Tierra de brezo con turba y poca arena.

Floración

No florece en las latitudes mediterráneas.

Multiplicación

Normalmente se lleva a cabo por semilla, excepto en las variedades variegadas, que se realiza por esqueje. La germinación se produce a los 20-25 días a 20 ºC. También por esquejes terminales de 7,5 cm puestos en agua o en mantillo bajo plástico, protegidos del sol directo y mantenidos a 21-24ºC (las hormonas de enraizamiento facilitan la formación de raicillas). También se puede reproducir por acodo aéreo. Procurar una atmósfera húmeda con pulverizaciones periódicas en el follaje. Por acodo o esqueje. Estas operaciones son de difícil ejecución y deben efectuarse exclusivamente en invernadero.