Asafétida
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Asafétida. Planta medicinal de origen asiático, apreciada por sus maravillosos poderes curativos. Crece en lugares arenosos y desiertos. Posee un fuerte aroma sulfuroso.
Nombres
Científico
- Ferula assafoetica
Comunes
- Asafétida
- Estiércol del Diablo
Hábitat y distribución
Es una planta asiática; se encuentra silvestre en Persia y Afganistán.
Descripción botánica
Es una planta bienal o perenne. El tallo es ligeramente estirado, casi desnudo, provisto de algunas ramas, de las que las inferiores son alternas y las superiores verticiladas. La mayor parte de las hojas nacen del cuello de la raíz y son grandes, profundamente divididas, muchas veces aladas, que terminan en folíolos muy estrechos y como dezmenuzados.
Las inflorescencias son grandes umbelas hemisféricas, desprovistas del collar de brácteas como la umbela general. Cada flor presenta un cáliz superior entero y 5 pétalos ovales aplanados e iguales; 5 estambres más largos que la corola y encorvados en el interior; un ovario esférico con 2 estilos.
El fruto es un diaquenio oval - oblongo, comprimido, marcado en dos lados por tres líneas salientes y formado por dos granos aplanados, aplicados el uno contra el otro.
Partes empleadas
La oleogomorresina, que se obtiene por incisión de los rizomas y de las raíces frescas.
Aplicaciones
Es un antiespasmódico, y se ha recomendado contra el histerismo, espasmos nerviosos y la neurosis de los órganos respiratorios.
Se han empleado también como emenagogo y vermífugo. Se usa en polvos, en tinturas, en forma de emulsión, emplasto, enema, etc. Entra en las píldoras de Fuller, en el esplasto de plomo gomado, y en otras peparaciones farmacéuticas.
Excita y estimula las funciones del aparato digestivo y, sin duda, por esa razón se aplica. Se usa como condimento en alimentos.
Fuentes
- Roig y Mesa, Juan Tomás. Plantas medicinales, aromáticas o venenosas de Cuba. 2. ed., 1. reimpresión. La Habana: Editorial Científico-Técnica, 1988.