Isla Cat Ba
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Ubicación
La isla de Cat Ba está a 20 kilómetros de Haiphong, con el golfo de Tonkín al oeste y Ha-Long al este tiene preciosos paisajes que incluyen montes boscosos, manglares costeros y pantanos, lagos y cascadas de agua dulce.
Descripción de la Isla
El centro urbano de Cat Ba, en su tiempo un pequeño pueblo de pescadores, se transforma a un ritmo vertiginoso intentando satisfacer la demanda de ocio de cientos de veraneantes provenientes de Hanoi, no dejan de construir hoteles y karaokes.
La isla tiene casi toda la línea de costa formada por acantilados rocosos pero cuenta con algunas playas situadas en pequeñas calas. Playas de arena fina Cat Co 2, una de las playas más populares de la isla. Abarrotada de vietnamitas, de aguas templadas de color verde esmeralda y el conjunto de islas de la Bahía de Ha Long en el horizonte. La gran belleza de la isla y de su sobrecogedor entorno, ofrecen a los viajeros la oportunidad de evadirse, aunque sea por unos días, en uno de los cada vez más escasos paraísos del planeta.
Biodiversidad
La enorme diversidad de flora y fauna del parque habitan cerca de 200 especies de peces, 500 tipos de moluscos, 400 tipos de crustáceos, 32 especies de mamíferos, entre ellos gatos monteses, jabalíes, puercos espines, monos, ciervos y gibones, 70 especies de aves entre las que figuran los cálaos y hasta 745 especies de plantas registradas.
En algunas de las cuevas de la isla se han descubierto restos humanos y herramientas de piedra del período neolítico. La vegetación submarina, las fuentes de aguas termales y los lagos calizos se suman a sus atractivos.
El interior de Cat Ba contiene bastas extensiones de bosque subtropical en parte inexplorado donde abundan lagos y cascadas; un auténtico paraíso natural protegido por las escarpadas montañas de piedra caliza que rodean la costa. La principal actividad turística de la isla es el trekking y la escalada, además de explorar las numerosas grutas, en el pasado refugio de antiguos piratas del Mar de la China.
Archipiélago
El archipiélago de Cat Ba, consta de 366 islotes e islas con una superficie total de aproximadamente 20.000 hectáreas llenas de hermosas playas y grutas.
Población
La población no supera las 15 000 personas, lo que quizás no sea ni la mitad de los habitantes que tenía hace 20 años. La flota pesquera de Cat Ba, con sus numerosos puertos aislados, se hallaba en una situación ideal para atender las necesidades de los emigrantes del norte del país que a finales de la década de 1970, abandonaban Vietnam. La población de la isla no puede sostenerse mediante la agricultura, ya que el terreno es demasiado accidentado y selvático, así que casi todos los habitantes de Cat Ba viven de la pesca y del turismo.