Xileno
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Descripción
El xileno comercial es una mezcla de tres isómeros (orto, meta y para xileno) también puede contener etilbenceno así como pequeñas cantidades de tolueno y otros. El meta xileno predomina en el xileno comercial. Es un líquido muy fluido, incoloro e inflamable.
Usos
Se usa como disolvente. Es constituyente de pinturas (y derivados), líquidos de limpieza y combustibles para aviones. También se emplea en la manufactura de osciladores de cristal de cuarzo, peróxido de hidrógeno, perfumes, repelentes de insectos, resinas exposídicas, productos farmacéuticos, y en la industria del cuero.
Ocupaciones con riesgo a la exposición del xileno
Una lista parcial de ocupaciones con riesgo de exposición incluye:
- Fabricantes de ácido benzoico.
- Fabricantes de ácido tereftálico.
- Fabricantes anhídrido de ftálico.
- Fabricantes de barnices.
- Fabricantes de líquidos limpiadores.
- Fabricantes de película de tereftalatode polietileno.
- Fabricantes de osciladores de cristal de cuarzo.
- Fabricantes de textiles sintéticos.
- Manipuladores de adhesivos.
- Manipuladores de disolventes.
- Manipuladores de lacas.
- Pintores.
- Técnicos en histología
- Trabajadores con cuero.
- Trabajadores con gasolina para aviones.
Riesgo
Vías de entrada: Inhalación del vapor y, en menor extensión, absorción cutánea del líquido.
Efectos nocivos
- Locales. El vapor de xileno puede producir irritación de los ojos, la nariz y la garganta. El contacto cutáneo prolongado con xileno provoca sequedad y remoción de los lípidos de la piel lo que lleva a la dermatitis.
El xileno líquido es irritante de los ojos y de las mucosas y la aspiración de unos cuantos ml produce neumonitis química, edema pulmonar y hemorragia. La exposición repetida a altas concentraciones puede provocar lesión ocular reversible.
- Sistémicos. La exposición aguda al vapor de xileno produce depresión del sistema nervioso central y efectos menores reversibles en el hígado y los riñones. En altas concentraciones provoca mareos, tambaleo, somnolencia y pérdida del conocimiento. A concentraciones muy altas causa edema pulmonar, anorexia, náuseas, vómitos y dolor abdominal.
Precaución
Límites de exposición permisibles: El estándar federal es de 100 ppm (435 mg/m3).
Medidas de protección personal
Cuando se exceden los límites permisibles se deben usar máscaras que cubran todo el rostro, con filtro para vapor orgánico o respiradores con línea de aire. Loa empleados expuestos a líquidos deben usar ropa impermeable y guantes. La ropa mojada con xileno de cambiarse de inmediato. Es necesario tener buena higiene y cambiarse a menudo de ropa de trabajo. Donde hay riesgo de salpicaduras se recomienda usar anteojos. Las cremas pueden ser útiles.