Mouflon
Les mouflons sont des mammifères vivant dans les montagnes, proches parents des chèvres, aux longues cornes recourbées. La domestication de certains mouflons a donné naissance au mouton.
Il existe 6 espèces (et un grand nombre de sous-espèces) de mouflons, qui font tous partie du genre Ovis. Une autre espèce est également appelée "mouflon" : il s'agit du mouflon à manchettes, un cousin qui fait partie de la même famille, mais qui n'est pas un "vrai" mouflon.
Les différentes espèces de mouflons
Les "vrais" mouflons :
Les mouflons font tous partie du genre Ovis (comme le mouton, d'ailleurs, qui est issu du mouflon sauvage). Il en existe 6 espèces :
- le mouflon des neiges (Ovis nivicola), qui vit en Sibérie
- le mouflon canadien (Ovis canadensis)
- le mouflon de Dall (Ovis dalli), qui vit en Amérique du Nord
- l'argali (Ovis ammon), qui vit en Asie
- l'urial (Ovis vignei)
- et le mouflon occidental (Ovis aries)
Autres espèces appelées "mouflons"
- le mouflon à manchettes (Ammotragus lervia) est un fait un cousin des mouflons : il fait partie de la même famille, mais ce n'est pas un vrai mouflon.
Mouflon et mouton
Le mouflon occidental a été domestiqué, il y a environ 10 000 ans. Les mouflons domestiques ont peu à peu changé, et sont devenus des moutons. Mouton et mouflon appartiennent donc à la même espèce.
A leur tour, certains mouflons domestiques sont redevenus sauvages : c'est ce que l'on appelle des animaux "marrons". Le mouflon corse, par exemple, serait issu d'un ancien mouflon domestique.
Les "vraies" mouflons sont plus musclés et donc beaucoup plus rapides à la course que les moutons domestiques sélectionnées par les hommes au fil des siècles. Nos moutons ont peu de muscles et plus de graisses en comparaison.
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