Antonio Prieto

Inicios

Sus inicios se remontan al año 1949, cuando participó en un popular show radial llamado La Feria de los Deseos, que conducía el conocido locutor Raúl Matas, en la Radio Minería de la ciudad de Santiago de Chile.^[1] La interpretación del tema «¿Tú dónde estás?» le granjeó reconocimiento instantáneo y le permitió fundar su carrera el mismo año en que lo haría otro gran cantante popular: Lucho Gatica.

En 1953 fue «crooner» (cantante e intérprete con carisma, como Frank Sinatra) de la Orquesta Casino de Sevilla de España, que se presentaba desde comienzo de la años cincuenta en boites y restaurantes de Santiago. Con ellos Prieto grabó «Las oscuras golondrinas» y «El mar y tú», las dos canciones iniciales de su carrera.^[1]

Carrera internacional

Su primer éxito en el extranjero fue el tema «Violetas imperiales», con que el cantante empezó su carrera en Argentina. Ya en 1957 era conocido en gran parte de América Latina.^[1]

En 1957 interpreta boleros, grabando en México «Sabrá Dios» y «El reloj», junto a la orquesta del pianista, arreglista y compositor Chucho Zarzosa (16 de diciembre de 1919 - 1 de marzo de 2008), y al conjunto vocal y de guitarras cubano Los Hermanos Rigual.^[1]

Antonio Prieto comenzó en paralelo una carrera como actor de cine, filmando varias películas en Argentina.

En 1960 Prieto ya era un artista consagrado e internacional, dueño de un estilo caracterizado por la distinción y la galanura de sus interpretaciones. Es en esta época cuando graba su mayor éxito «La novia», escrita por su hermano, el compositor chileno Joaquín Prieto, quien fuera el principal impulsor de su carrera como cantante.^[1]

En los años sesenta se asentó en Argentina, donde ―además de seguir su carrera de cantante― condujo el programa televisivo El show de Antonio Prieto, emitido los días domingos por Canal 13 de Buenos Aires entre 1960 y 1964. En este programa familiar, Prieto era anfitrión y cantante, y que obtuvo un Premio Martín Fierro en 1963 en la categoría Espectáculo musical.^[7]

En ese país retoma su carrera de actor, con películas como La novia (1961), Cuando calienta el sol (1963) y La pérgola de las flores (1965) junto con la actriz y cantante española Marujita Díaz (María del Dulce Nombre Díaz Ruiz, 1932-2015).

En 1964 participó en la decimocuarta edición del Festival de la Canción de San Remo, interpretando una canción del cantante y compositor italiano Gino Paoli titulada «Ieri ho incontrato mia madre» (‘Ayer he encontrado a mi madre’). En esa época, Prieto grabó «Yo, pecador», un tema original de Doménico Modugno. Le siguieron «El amor» (mediados de 1966). Sin embargo sus mayores éxitos en música internacional los obtiene entre 1967 y 1968. «Jesús», «La rosita», «Guapa», «El tiempo», «Cuidado» son sus mejores logros de aquellos dos años.

Fundó el sello disquero Fermata en en Argentina, en el cual editó a mediados de los '60 el LP Antonio Prieto canta tangos. Años más tarde funda en Chile el sello Apri.

Regreso a Chile

De regreso en Chile, grabó canciones como «Cómprate un tambor»,^[8] «Chuquicamata» y «Huija»,^[9] testimonio de tintes autobiográficos hecho canción e incluido en un LP de igual título publicado en 1975. Hizo una versión de la canción «A mi manera». En 1976, hizo una versión de «El maestro del violín», canción del cantante Doménico Modugno.^[1]

En varias oportunidades (1962, 1974 y 1980 y 1992) participó en el Festival de la Canción de Viña del Mar.

En 1992 fue homenajeado en el Festival de Viña del Mar y la Sociedad Nacional del Derecho de Autor lo declaró Figura Fundamental de la Música Chilena.^[10]

En 2002 recibió un inmenso homenaje en Viña del Mar junto a Lucho Gatica.

Además fue reconocido por sus pares al ser honrado como «Figura Fundamental de la Música Chilena» por la Sociedad Chilena del Derecho de Autor (SCD).^[11]

Últimos años

En el año 2000 su familia le realizó un homenaje en el Casino de Iquique, donde demostró su innegable calidad de artista.^[10]

En 2002 se le diagnosticó enfermedad de Alzheimer, lo que lo mantuvo alejado de los escenarios y actividad pública.

En 2008 apareció por última vez en televisión, en el programa Cada día mejor de Red TV, en compañía del cantautor argentino Alberto Cortez, quien le dedicó la canción «Carta a un artista», de su autoría y compuesta en su homenaje.

Su muerte se produjo el 14 de julio de 2011, alrededor de las 22.00 h, en la Clínica Tabancura, en la comuna de Las Condes (en la ciudad de Santiago de Chile),^[10] debido a una falla multisistémica.^[5][6] Sus restos fueron velados en Parroquia San Francisco de Sales de Vitacura, siendo trasladado a Concón para ser sepultado en el Cementerio Parque del Mar.^[6]

Su sobrino Francisco Prieto lo recordó como una persona excepcional.^[10] También el empresario Leonardo Solari, de quien Prieto era tío de su esposa Daysi, lo catalogó muy emocionado como "una gran persona y una pérdida muy grande para su familia y para el país".^[10]

Antonio Prieto era casado con la argentina María Teresa, con quien tuvieron cuatro hijos.^[10]

En 2016 el músico chileno Harald Silva versionó su popular canción «La novia» en el aniversario número 90 del nacimiento de Antonio Prieto.^[12]