Asclepiadáceas
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Asclepiadaceae. Plantas herbáceas que aparecen naturalizadas cerca de edificaciones, mientras otras viven en las montañas y zonas costeras.
Descripción
Familia con 348 géneros y 2.900 especies. 8 géneros con especies silvestres o naturalizadas en Europa.
Características
Arbusto (Gomphocarpus) y plantas herbáceas. Cynanchum actum es trepadora y con látex. Hojas opuestas, simples, con estípulas muy pequeñas. Inflorescencias en umbela o cimosas.
Flores hermafroditas, actinomorfas, cáliz, cuando está presente, pequeño, con 5 dientes, corola formada por 5 segmentos simples o soldados, que pueden tener aurículas laterales, o formada por dos coronas de 5 segmentos libres cada uno, 5 estambres unidos a los estilos formando el ginostegio. Las anteras están unidas entre ellas por una pieza viscosa con 2 ramas de las que cuelgan polinios. Gineceo con ovario de 2 carpelos libres pero unidos en la parte superior en 1 estilo único y el fruto en folículo o difolículo, con semillas que presentan un fascículo de pelos.
Ecología
Aparece naturalizada cerca de edificaciones, mientras que Vincetoxicum nigrum y Vincetoxicum hirundinaria viven en las montañas y zonas costeras, entre las rocas y las matas.
Usos
Algunas de las especies se han empleado como medicinales, si bien pueden tener un cierto grado de toxicidad.