Salmuera
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Salmuera. Solución formada por altas concentraciones de cloruro de sodio (NaCl), sal común, en agua (H2O). Se puede encontrar en condiciones naturales como lagos, ríos y mares donde la evaporación o congelación hace que aumente la concentración de esta sal. También es preparada por el hombre para ser utilizada en la industria o la vida cotidiana, debido a que la diversidad de sus propiedades favorece su amplia aplicación.
Características
La concentración de sal en este tipo de solución puede llegar a ser de 100 g de sal por litro de agua. Dentro de las Salmueras naturales podemos encontrar la del Mar Muerto con un contenido de sal que puede llegar a ser 10 veces superior al que normalmente tiene el mar. Otro ejemplo ilustrativo es el Gran Lago Salado en Utah.
Estas altas concentraciones del soluto son nocivas y venenosas para los seres vivos, impidiendo en muchos casos la presencia de vida, condición ésta utilizada para preservar alimentos de la descomposición por microorganismos.
Otras disoluciones salinas a altas concentraciones también son llamadas salmuera como es el caso de la salmuera de cloruro de calcio y la de dicromato sódico.
Usos y aplicaciones
Por sus propiedades es muy utilizado en la industria y la vida cotidiana del hombre:
- La solución de salmuera sirvió de medio para desarrollar la pila voltaica.
- En los sistemas de refrigeración, como medio de transmisión de calor, ya que debido a su bajo punto de congelación (solidificación), se utiliza como refrigerante secundario.
- Para deshacer la nieve en carreteras.
- Para la purificación y limpieza de la misma sal, utilizada en el consumo humano o que se necesite purificar debido al tipo de utilización posterior. La salmuera se hace pasar por un proceso de purificación y posteriormente se evapora el agua para volver a obtener el NaCl sólido para el consumo humano, u otro uso en el que se necesite este compuesto en estado puro ejemplo reactivo químico.
- En la industria alimentaria: Para preservar y curar ciertos productos alimenticios, como elemento culinario, en la conservación de alimentos, siendo este un método práctico y económico, a la vez que aporta sabor, ejerce un efecto conservador e influye en la textura. Almacenado en frascos de salmuera se hacen los encurtidos.
- Antiguamente, los marineros la utilizaban para endurecer/curtir la piel de las manos.
- Junto con el vapor puede generar un fluido motor para mover turbinas y generar electricidad.
- En procesos de estimulación de Pozos de Petróleo.