Cómo cosechar hinojo

Pocas hierbas y verduras son tan versátiles como el hinojo. Lo creas o no, en realidad hay dos variedades de esta planta: hierba de hinojo e hinojo de Florencia (bulbo). La hierba de hinojo se parece bastante al eneldo y produce hojas, semillas y tallos deliciosos, mientras que el hinojo de Florencia es más una verdura con forma de bulbo. Si tienes cualquiera de los dos tipos en el jardín, estás de suerte, hemos descrito muchos trucos útiles para ayudarte a aprovechar al máximo el cultivo esta temporada.

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Cosechar la hierba de hinojo hasta fines de la primavera y principios del otoño

Comienza a recolectar las hojas de hierba de hinojo a finales de la primavera. Luego, cosecha los tallos de hinojo unos 5 a 7 meses después de plantarlos inicialmente.^{[1]
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Fuente de investigación} Dado que el hinojo es una planta anual, no dura todo el año.^{[2]
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Cortar las hojas de la hierba de hinojo en pedazos pequeños

Corta las hojas, no el tallo. Las hojas son hebras delgadas y plumosas unidas al tallo, similares a una planta de eneldo. Corta estas hojas en pedazos de 1 cm (1/2 pulgada), dejando el resto de la planta intacta.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Los expertos no recomiendan específicamente refrigerar las hojas de hinojo. Es mejor cortar solo lo necesario.^{[4]
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- Estas hojas les dan un toque elegante a las ensaladas. A algunos chefs incluso les gusta agregar hojas de hinojo al agua de cocción cuando preparan arroz y frijoles.^{[5]
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Cortar los tallos de hinojo justo antes de que florezcan

Los tallos de hinojo están listos para cosechar alrededor de 5 a 7 meses después de la siembra.^{[6]
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Fuente de investigación} Cosecha estos tallos con un par de tijeras o podadoras manuales, o con un cuchillo afilado.^{[7]
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Fuente confiable
Penn State Extension
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- Los tallos de hinojo son un ingrediente sabroso que puedes agregar a los platos de pescado. También puedes agregar los tallos a un poco de caldo de pollo casero.^{[8]
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Refrigerar los tallos de hinojo durante 3 o 4 días

En comparación con otras hierbas, los tallos de hinojo no se mantienen frescos por mucho tiempo. Si quieres almacenarlos a corto plazo, coloca los tallos en una bolsa de plástico suelta. Procura usarlos en los primeros 4 días, para que el hinojo sepa lo más fresco posible.^{[9]
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Fuente confiable
Penn State Extension
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Congelar las hojas y los tallos de la hierba de hinojo

Una bolsa apta para congelador funciona bien para almacenarlo a largo plazo. Enjuaga las hojas de hinojo y los tallos con agua fría y luego colócalos en una bolsa apta para el congelador.^{[10]
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Fuente de investigación} Ya que no existe una recomendación oficial para congelar esta planta, vete por el camino seguro y congela el hinojo durante 4 o 6 meses.^{[11]
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Fuente de investigación}
- La hierba de hinojo es bastante similar al eneldo, y la recomendación para congelar el eneldo es de 4 a 6 meses.
- A algunas personas les gusta congelar las hierbas en bandejas de cubitos de hielo llenas de aceite. Sin embargo, este método de congelación no funciona bien con las hierbas suaves parecidas a las frondas.^{[12]
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Secar los tallos de hinojo en el horno

Los tallos de hinojo secos duran hasta 3 meses. Programa el horno a 90 ºC (200 ºF) y coloca los tallos de hinojo en una bandeja para hornear. Hornea los tallos durante 3 horas, y luego apaga el horno y deja secar el hinojo durante la noche. Una vez que los tallos estén secos, colócalos en una bolsa de plástico sellada.^{[13]
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- Si tienes un poco más de tiempo libre, ata los tallos de hinojo en racimos y déjalos secar al aire en un área seca y fresca durante aproximadamente 1 a 2 semanas.

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Cortar los racimos de flores de la hierba de hinojo para cosechar la semilla

Espera hasta que las umbelas de hinojo se pongan marrones. Luego, corta todo el racimo de la planta de hinojo. Las semillas se forman dentro de las cabezuelas de las flores, así es como las cosecharás.^{[14]
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- Si esperas demasiado, las semillas podrían romperse y no podrás recolectarlas.
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Colgar los racimos de hinojo durante unas semanas para recolectar las semillas

Asegura una bolsa de papel en la parte inferior de los racimos. Deja las umbelas de hinojo colgando durante unos días o semanas, o hasta que hayas recolectado una buena cantidad de semillas.^{[15]
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Fuente de investigación} Pasa las semillas a un recipiente hermético y guárdalas en un lugar fresco y oscuro, donde se mantendrán frescas hasta por 2 años.^{[16]
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Fuente de investigación}

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Recolectar el hinojo de Florencia a fines del verano y principios del otoño

Los bulbos de hinojo se desarrollan completamente después de aproximadamente 14 semanas.^{[17]
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Fuente de investigación} Cosecha el bulbo justo antes de que la planta comience a florecer, cuando tenga el tamaño de una pelota de tenis.^{[18]
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Fuente de investigación}

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Cosechar el bulbo de hinojo con tijeras de podar

Corta justo debajo de la base del bulbo, pero deja la raíz en la tierra. Luego, saca toda la planta de la tierra. A veces, después de cosechar el bulbo, siguen creciendo brotes pequeños desde la raíz que podrás recolectar más adelante.^{[19]
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Fuente de investigación}

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Refrigerar el bulbo de hinojo hasta por 10 días

Guarda el hinojo de Florencia en una bolsa de plástico. No lo laves ni lo enjuagues, en cambio, déjalo en el refrigerador hasta que quieras usar el bulbo. Generalmente, el bulbo de hinojo se mantiene fresco durante al menos una semana.^{[20]
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Congelar los bulbos de hinojo de Florencia durante 10 a 12 meses

Lava y blanquea el bulbo de hinojo antes de congelarlo. Para blanquear el bulbo, déjalo hervir durante 3 minutos y luego sumérgelo en agua fría durante unos minutos. Escurre el exceso de agua y colócalo en una bolsa apta para el congelador.^{[21]
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- Si el hinojo se ve manchado o se siente blando después de estar en el congelador, deséchalo.