Cómo reciclar

El reciclaje es una de las formas más fáciles y productivas en las que puedes ayudar a que el planeta sea un lugar mejor. Quizás al principio parezca abrumador, pero reciclar es fácil, y no es difícil hacer que forme parte de tu rutina habitual. Ten en cuenta que, si no estás seguro sobre si algo es o no reciclable, siempre puedes comunicarte con la municipalidad para consultar si puedes colocar algo en el contenedor de reciclaje. Como otra alternativa, siempre puedes comunicarte directamente con una instalación local de reciclaje para ver si puedes pasar a dejar algo por tu cuenta.

Método 1

Método 1 de 14:
Las leyes locales

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Busca en línea las pautas de reciclaje del lugar en donde vivas. Cada región tiene distintas reglas en cuanto a lo que se acepte y lo que no en el reciclaje. En muchos lugares también hay reglas únicas sobre el reciclaje de artículos específicos (por ejemplo, baterías o dispositivos electrónicos). En algunos lugares, incluso es ilegal no reciclar, así que averígualo.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Si no te es posible encontrar información en línea, no dudes en llamar al departamento local de saneamiento para averiguar en dónde puedes conseguir más información.
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Método 2

Método 2 de 14:
Separar el reciclaje

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Revisa bien para asegurarte de que no sea obligatorio separar el reciclaje en el lugar en donde vivas. Algunas plantas de reciclaje separan los artículos reciclables por ti pero, de vez en cuando, las leyes locales exigen que lo hagas tú mismo. Por lo general, será necesario que mantengas el papel separado del plástico, aunque los requisitos difieren en cada lugar. Asegúrate de verificarlo al averiguar sobre las leyes locales.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Aunque no sea obligatorio, haz tu mejor esfuerzo por mantener juntos los artículos similares para que le resulte más fácil a la instalación de reciclaje. Apila el cartón sobre otros cartones y mantén las latas de aluminio en la misma parte del contenedor.

Método 3

Método 3 de 14:
El contenedor

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Si la ciudad no proporciona contenedores de reciclaje, consigue uno tú mismo. Cuando se recoja el contenedor de reciclaje, revísalo para ver si tiene residuos o desechos. De ser así, limpia el contenedor con agua. Si algún material no reciclable se mezcla entre los artículos reciclables por lo demás limpios, la planta no podrá procesar tus cosas.^{[3]
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Fuente de investigación}
- No siempre quedará perfecto. Es probable que en ocasiones coloques algo por accidente en el contenedor de reciclaje que no deba estar allí. Por ende, siempre debes revisar el contenedor después de que lo recojan, y no te mortifiques si cometes un error.
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Método 4

Método 4 de 14:
El papel

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El reciclaje de productos de papel es una excelente forma de conservar recursos. La gran mayoría de los productos de papel son reciclables, por lo que no debes desechar tus periódicos y cuadernos viejos. Si quieres reducir aún más tu huella de carbono, incluso puedes comprar productos hechos completamente de papel reciclado. Es posible reciclar todo, desde papel para impresora hasta cartones de huevos y letreros para el césped.^{[4]
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Fuente confiable
United States Environmental Protection Agency
Ir a la fuente}
- La mayor parte de los productos de papel son reciclables. Puedes reciclar revistas, papel de color, periódicos y guías telefónicas.^{[5]
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  Fuente de investigación} En su mayoría, las plantas de reciclaje incluso pueden aceptar papel engrapado, cuadernos en espiral y notas adhesivas.^{[6]
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  Fuente de investigación}
- Si tienes papel de regalo con una textura lustrosa y laminada, es probable que no pueda reciclarse. Probablemente tampoco puedas reciclar papeles toalla, papel que haya estado cubierto con plástico ni nada que haya contenido líquidos.^{[7]
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  Fuente de investigación}
- Por lo general, las cajas de alimentos refrigerados o congelados NO son reciclables debido a la manera como se fabrican, exceptuando los "cartones asépticos" como los de leche y jugo.^{[8]
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  Fuente confiable
  State of Oregon
  Ir a la fuente}
- Si vas a reciclar cajas de cartón o bolsas de papel, aplánalas y apílalas para que sea más fácil procesarlas.
- No es posible reciclar papel triturado ni papel que se haya expuesto a líquidos de cualquier tipo. Dicho esto, hay algunas municipalidades que quizás de todos modos acepten estos productos y separen lo que pueda reciclarse y lo que no. Sin embargo, debes consultar con la municipalidad.^{[9]
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  Fuente de investigación}

Método 5

Método 5 de 14:
El plástico

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Revisa el símbolo que está impreso en los plásticos para fijarte si son reciclables. El número que está dentro de un triángulo en los productos de plástico es el número de resina e indica el tipo de plástico del que está hecho el material. En su mayoría, las municipalidades aceptan algunos de estos plásticos, en tanto que otros rara vez son reciclables.^{[10]
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Fuente confiable
United States Environmental Protection Agency
Ir a la fuente}
- Los plásticos que tengan un 1, 2 o 5 casi siempre pueden reciclarse. No dudes en colocarlos en el contenedor de reciclaje siempre y cuando no estén contaminados.
- El plástico con el número 3 (el PVC) y el número 7 (una categoría miscelánea) rara vez es reciclable. Consulta con la municipalidad o el servicio de reciclaje local para fijarte si lo aceptan.
- Los plásticos que tengan un 4 o un 6 de vez en cuando pueden reciclarse, aunque en realidad depende del lugar en donde vivas.
- Hay algunos artículos de plástico que parecen ser reciclables pero no lo son. Las bolsas de plástico, las pajillas, los vasos desechables y las cajas de pañuelos de papel no pueden procesarse.^{[11]
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  Fuente de investigación}
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Método 6

Método 6 de 14:
El vidrio

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El vidrio puede reciclarse una y otra vez, por lo que no debes desecharlo. El vidrio es uno de los pocos materiales que, en esencia, pueden reciclarse infinitas veces. La principal barrera es que las personas suelen desechar las botellas y vasos sin haberlos enjuagado primero. Esto ocasiona muchos problemas con la contaminación.^{[12]
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Fuente de investigación} Si bien no es necesario que refriegues cada artículo de vidrio con jabón, enjuagarlos asegurará que se reciclen.^{[13]
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Fuente de investigación}
- En algunos lugares, es posible ganar dinero si entregas los artículos de vidrio en un centro de recolección.
- La única excepción es el vidrio roto. Este presenta un peligro para los trabajadores de saneamiento y es muy difícil de procesar. Deséchalo.^{[14]
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  Fuente de investigación}
- Si el vidrio tenía algún residuo peligroso o de aceite, ve a lo seguro y deséchalo. Es posible que termines contaminando otros materiales si lo colocas en el contenedor de reciclaje.

Método 7

Método 7 de 14:
El metal

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Prácticamente cualquier metal puede reciclarse siempre y cuando esté limpio. El papel de aluminio, las herramientas de metal y las ollas de metal pueden reciclarse. También es posible reciclar las latas de aerosol siempre y cuando las hayas vaciado del todo presionando la boquilla. Si vas a deshacerte de latas vacías en las que se solía guardar comida, enjuágalas bajo agua corriente antes de colocarlas en el contenedor.
- Si el metal es afilado o está dañado de tal forma que alguien podría cortarse, no debes colocarlo en el contenedor de reciclaje.
- Los únicos metales que no es posible reciclar son los que contienen mercurio (por ejemplo, los termómetros de metal) y los que contienen tubos de rayos catódicos, los cuales se encuentran en los televisores y computadoras viejos.^{[15]
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  Fuente de investigación}
- Por lo general, no es posible reciclar los metales que tengan algún tipo de cableado eléctrico (por ejemplo, una secadora o un iPod). Sin embargo, estos productos se suelen poder desarmar para obtener chatarra, así que consulta con el centro de reciclaje o chatarrería local.
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Método 8

Método 8 de 14:
Las baterías

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En su mayoría, las baterías son reciclables, aunque por lo general deben separarse. En muchos lugares, hay tiendas de computadoras o grandes almacenes que tienen contenedores para el reciclaje de baterías. En algunas municipalidades, puedes disponer las baterías junto a la acera para que las recojan siempre y cuando se encuentren en un contenedor aparte. Si vas a reciclar baterías desechables estándar, colócales una tira de cinta aislante en cada polo o colócalas en una bolsa de plástico para que no conduzcan electricidad por accidente.^{[16]
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Fuente de investigación}
- Si vives en los EE.UU., puedes encontrar un centro de reciclaje o un lugar para dejar baterías aquí. Asimismo, existen servicios de correo a través de los cuales puedes enviar las baterías a un centro de reciclaje específico para ello.^{[17]
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  Fuente de investigación}
- El proceso de reciclaje para las baterías recargables o las baterías de autos es un poco complicado. Para cualquier cosa que no sea las baterías básicas que se usan para los controles remotos, comunícate con la municipalidad o la planta de reciclaje local para averiguar a dónde puedes llevarlo.^{[18]
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  Fuente de investigación}

Método 9

Método 9 de 14:
Los artículos electrónicos

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En la mayoría de los lugares, hay días de recolección específicos para artículos electrónicos. Si bien quizás puedas colocar los artículos electrónicos más pequeños directamente en el contenedor, vale la pena llamar a la municipalidad o la planta de reciclaje local para que te brinden más información. Los artículos electrónicos suelen desarmarse para obtener los plásticos o metales que puedan reciclarse, por lo que no debes asumir que un teléfono o computadora portátil viejo debe ir a la basura.^{[19]
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Fuente confiable
Consumer Reports
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- A menudo, es posible reciclar televisores, computadoras, cámaras, drones, equipo musical, impresoras y altavoces.^{[20]
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  Fuente de investigación} Tan solo asegúrate de quitarles las baterías, de haberlas, antes de entregarlos.^{[21]
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  Fuente confiable
  United States Environmental Protection Agency
  Ir a la fuente}
- Asimismo, quizás sea necesario que hagas arreglos para que un servicio de remoción de chatarra recoja los electrodomésticos grandes.
- Siempre puedes donar los artículos electrónicos viejos. Muchas organizaciones sin ánimo de lucro y escuelas aceptarán cosas como computadoras viejas.
- Si vas a deshacerte de una computadora o un teléfono, asegúrate de borrar tu información personal, de ser el caso, antes de desecharlo.^{[22]
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  Fuente confiable
  Consumer Reports
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Método 10

Método 10 de 14:
Los cartuchos de impresora

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Deja tus cartuchos viejos en un lugar para dejar artículos para reciclar. Si un cartucho de tinta o de tóner está al final de sus días, llama a la tienda local de artículos de oficina. La gran mayoría de estas tiendas aceptarán cartuchos viejos de impresora. Asimismo, en su mayoría, los fabricantes de impresoras reciclarán sus cartuchos si se los envías.
- De hecho, es posible rellenar varias veces los cartuchos de tinta y de tóner antes de que tengas desecharlos, así que hazlo para reducir los residuos de serte posible.
- Si bien los cartuchos de tinta y de tóner no son excepcionalmente difíciles de reciclar, la mayor parte de las personas tan solo los desechan porque no saben que pueden procesarse.^{[23]
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  Fuente de investigación}

Método 11

Método 11 de 14:
El aceite

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Comunícate con la municipalidad o con una empresa de tratamiento de residuos para desechar el aceite. Si bien puede reciclarse, se necesita un proceso singular. Sin embargo, es muy importante no verter el aceite por el desagüe o la alcantarilla. Los aceites también contaminan prácticamente todo aquello con lo que entran en contacto, y esto puede hacer que no sea posible incinerar la basura y reciclar otros productos. Por ende, mantén el aceite usado separado y deshazte de él con responsabilidad.^{[24]
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Fuente confiable
United States Environmental Protection Agency
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- El aceite usado también puede contaminar los suministros de agua, ya que es muy difícil quitarlo del agua.^{[25]
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  Fuente confiable
  United States Environmental Protection Agency
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Método 12

Método 12 de 14:
Los residuos peligrosos

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Es posible reciclar los combustibles, los ácidos y los químicos, pero únicamente en lugares especiales. Si tienes un recipiente usado de disolvente de pintura o herbicida, es casi seguro que puede reciclarse. Por desgracia, este tipo de cosas no pueden ir en el contenedor de reciclaje habitual.^{[26]
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Fuente confiable
United States Environmental Protection Agency
Ir a la fuente} Comunícate con la municipalidad para averiguar la forma en la que puedas reciclar estos artículos. Algunas veces, quizás sea necesario que los dejes en una planta de reciclaje diseñada específicamente para residuos peligrosos. Estos son algunos ejemplos de productos de este tipo:^{[27]
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Fuente de investigación}
- productos de limpieza (por ejemplo, limpiadores de horno o removedores de óxido) y productos de bricolaje (por ejemplo, disolventes y pintura)
- cualquier cosa que contenga mercurio (por ejemplo, termómetros y luces fluorescentes)
- materiales automotrices (por ejemplo, combustible, anticongelante y filtros)
- agujas, jeringas y medicamentos

Método 13

Método 13 de 14:
Los artículos reciclables contaminados

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Mantén los artículos reciclables separados y limpios para evitar la contaminación. Si colocas una caja grasosa de pizza en el contenedor inmaculado lleno de botellas de plástico limpias, quizás hagas que sea imposible reciclar esas botellas. Si hay residuos de comida, residuos de aceite o pintura en el artículo, tan solo deséchalo. Es posible que, cuando se recojan tus artículos, se mezclen con otros y esto ocasione una mayor contaminación en la planta.^{[28]
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Fuente confiable
United States Environmental Protection Agency
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- Los contaminantes más comunes son la comida, el alcohol, la madera, la ropa, la iluminación, los neumáticos, el concreto y la espuma. Estos pueden hacer que sea imposible reciclar el contenedor en su totalidad, así que tan solo deséchalos.
- Si tienes dudas sobre si algo está lo suficientemente limpio como para reciclarlo, tíralo a la basura solo para ir a lo seguro. Rara vez vale la pena el riesgo.
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Método 14

Método 14 de 14:
Los productos que no pueden reciclarse

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Hay algunos productos que parecen ser reciclables pero no lo son. Si los colocas en el contenedor de reciclaje, esto puede dificultarle las cosas a la planta local de reciclaje, ya que es necesario separarlos de los demás productos en el contenedor. Además, quizás termines contaminando los otros artículos. Estos son algunos productos habituales que no pueden reciclarse:^{[29]
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Fuente de investigación}
- poliestireno en bolitas u otra forma y utensilios de plástico
- utensilios de cocina de cerámica y tazas de café aisladas
- film alveolar, cortinas de ducha y revestimientos
- empaques laminados, juguetes y espejos

Consejos

En algunas ciudades, es obligatorio separar los artículos reciclables de antemano. De ser así en el lugar en donde vivas, te será de ayuda etiquetar cada uno de los contenedores de reciclaje para no contaminar los artículos por accidente entre cada vez que los recojan.

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