Cómo convertirte en especialista en vida infantil

Trabajar como especialista en vida infantil puede ser muy gratificante. Como tal, trabajarás con los niños y sus familias, ayudándolos a navegar por el sistema de salud y superar los obstáculos que enfrentan con respecto a su enfermedad y discapacidad. Podrás trabajar en hospitales, pero también puedes desarrollarte en centros ambulatorios como consultorios dentales, hospicios, clínicas e incluso campamentos para niños con necesidades especiales de salud.^{[1]
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Fuente de investigación} Para convertirte en especialista en vida infantil en Estados Unidos, completa un título, preferentemente en vida infantil. Luego, tendrás que completar 600 horas clínicas en una pasantía. Luego, serás elegible para realizar el examen de certificación a través de la Asociación de Profesionales de Vida Infantil (ACLP, por sus siglas en inglés).

Parte 1

Parte 1 de 4:

Formarte academicamente

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Saca una licenciatura en vida infantil. Para ser un profesional certificado, es suficiente con tener una licenciatura en cualquier campo. Sin embargo, una licenciatura en vida infantil o un campo similar es una mejor opción.^{[2]
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Fuente de investigación} Algunos campo similares incluyen psicología, desarrollo infantil, estudios familiares e infantiles, y educación inicial.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Ingresa en https://www.childlife.org/certification/students/child-life-academic-programs para encontrar universidades que ofrezcan licenciaturas en vida infantil. Escoge una institución aprobada por ACLP para cumplir con los requisitos de certificación.
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Completa los estudios requeridos para ser elegible para la certificación. Es posible obtener una certificación si no te gradúas a través de un programa en vida infantil aprobado por la ACLP. Solo tendrás que completar 10 clases específicas de nivel universitario para cumplir con los mismos requisitos, aunque de todas formas necesitarás una licenciatura en otro campo.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Toma un curso en vida infantil dictado por un especialista en vida infantil, dos cursos de desarrollo infantil que abarquen desde el nacimiento hasta los 18 años de edad, un curso de sistema familiar, un curso de juego, un curso de pérdida o duelo, o muerte, un curso de investigación y tres cursos más en el campo de la vida infantil o uno relacionado.
- La ACLP recomienda enfocarse en ética, terminología médica y anatomía o fisiología, pero estas clases no son obligatorias. Pueden contar como tus tres clases adicionales.
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Haz un voluntariado o completa una práctica. Algunos programas requieren que se complete una práctica, lo que te ayudará a ganar experiencia muy valiosa. Por más que la tuya no lo requiera, considera la posibilidad de completar un voluntariado en un área relacionada para obtener experiencia valiosa. Por ejemplo, puedes trabajar como voluntario para ayudar en un hospital para niños o en la unidad pediátrica de un hospital. Cualquier puesto en el campo médico que te proporcione experiencia en el trabajo con los niños será beneficioso.
- También puedes hacer un voluntariado en un campamento para niños con necesidades médicas específicas.
- Pídeles recomendaciones de voluntariados a tus profesores. Es posible que incluso puedan encontrar un puesto pago de nivel inicial para ti.
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Obtén una maestría para incrementar tus posibilidades de obtener un puesto. Una maestría en vida infantil no es un requisito para obtener tu certificación, al menos antes del año 2022. Sin embargo, la certificación requiere una maestría después del año 2022. Si bien puedes ser aceptado antes de ese año, una maestría te convertirá en un profesional más competitivo en el campo.^{[5]
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Fuente de investigación}
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Conviértete en miembro de la ACLP para acceder a más trabajos. Si bien no es necesario que seas miembro de la asociación para convertirte en especialista en vida infantil, esta organización es la agencia donde obtendrás tu certificación. La membresía proporciona ciertos beneficios, como acceder a portales de búsqueda para pasantías, anuncios laborales y más. Además, obtendrás descuentos en cosas como tasas de examinación y conservación de la membresía, en el caso de que seas miembro.^{[6]
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Fuente de investigación}
- La membresía para un estudiante es de $72 al año desde el 2018, mientras que la membresía profesional es de $125 por año desde el 2018. La diferencia principal es que los estudiantes no tienen privilegios a voto.
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Parte 2

Parte 2 de 4:

Completar una pasantía

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Busca hospitales para encontrar pasantías donde puedas presentar tu solicitud. Evalúa los hospitales y los programas en tu zona que empleen a especialistas en vida infantil, y limita las opciones por los tipos de programa donde te gustaría trabajar. Presta atención al tamaño, las especialidades o las áreas de investigación para decidir si cada programa podría ser una buena opción para ti. Establece al menos 10 a 15 lugares donde quieras presentar tu solicitud.^{[7]
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Fuente de investigación}
- El lugar también es importante. Debes estar dispuesto a trasladarte si el programa que escoges no se encuentra cerca.
- Puedes buscar pasantías. Esta herramienta te permitirá limitar la búsqueda por criterios específicos. Sin embargo, debes ser miembro de ACLP para hacerlo.
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Revisa los requisitos de solicitud de cada programa para determinar si los cumples. Algunos programas requieren experiencia de prácticas, mientras que otros, no. Muchos establecen requisitos con respecto al promedio general. Es importante determinar que cumples con todos los requisitos del programa antes de tomarte un tiempo para presentar tu solicitud.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Algunas pasantías quizás requieran que aún estés en la universidad o estés afiliado a una institución educativa específica, por ejemplo.
- Muchas universidades aceptan la solicitud común de pasantía en vida infantil de ACLP, lo que hará que te resulte más fácil, pero otras, no.
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Crea un currículum sólido para usar en tu solicitud. A menudo, la solicitud requiere un currículum. Incluye toda la experiencia relevante que tengas en el campo, como así también cualquier cosa que te ayude a destacarte, como reconocimientos académicos o trabajos de voluntariados que hayas completado.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Si no sabes cómo crear tu currículum, averigua si tu campus cuenta con un centro de escritura con tutores que te ayuden a preparar uno.
- Procura que tu currículum sea organizado, prolijo y breve. Revísalo muchas veces para asegurarte de que no haya errores tipográficos o gramaticales.
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Encuentra profesores y jefes que estén dispuestos a escribir referencias para ti. Muchos profesionales saben que escribir referencias es parte del trabajo, pero debes preguntar mucho antes del plazo (al menos un mes antes). Escoge personas que hayan elogiado tus trabajos en el pasado y con quienes tengas un repertorio.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Proporciónale a la persona la información que necesite, incluyendo tu currículum y un sobre dirigido al lugar donde deba enviar la carta o la dirección de correo electrónico. Infórmale el programa que solicitas, como así también la persona a quien debe dirigirle la carta.
- Asegúrate de que conozca el plazo. Pregúntale con educación por su progreso dos semanas después.
- Pídele que incluya habilidades específicas en las que eres un ejemplo.
- No olvides enviarle una nota de agradecimiento una vez que envíe la carta.
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Presenta tu solicitud a través de la solicitud común de pasantía en vida infantil. Muchos programas aceptan esta solicitud que puedes encontrar en https://www.childlife.org/docs/default-source/certification/internships/common-child-life-internship-application.pdf?sfvrsn=18. Completa la información biográfica y académica, y la experiencia relevante. También tendrás que completar cuatro preguntas de ensayo de 200 palabras cada una, si correspondiera.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Si aún completas tu curso, haz que tu instructor CCLS complete el formulario para la confirmación del progreso del curso de vida infantil. También tendrá que completar un formulario similar, en el caso de que te encuentres completando o hayas terminado una práctica.
- Ingresa en la página web de ACLP para conocer los plazos de las pasantías, dado que los programas generalmente siguen este cronograma.
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Prepárate con tiempo para tener una entrevista exitosa. Utiliza la guía de entrevistas de ACLP para prepararte. Cuenta con preguntas modelo que el entrevistador podría hacerte. Haz que alguien te haga las preguntas mientras practicas para observar tu desempeño. Practicar con anticipación también te ayudará a calmar los nervios.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Puedes encontrar la guía de ACLP en https://www.childlife.org/docs/default-source/certification/internships/sample-interview-questions-for-internship-students.pdf?sfvrsn=4.
- Sonríe, muéstrate seguro y mantén la cabeza en alto. La confianza puede hacer una gran diferencia en una entrevista.
- Recuerda vestirte de manera profesional y presentarte a tiempo con un currículum impreso.
- Prepárate para hablar acerca de los motivos por los que quieres desarrollarte en esta profesión y las cosas que te hacen único.
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Acepta o rechaza las ofertas para la fecha de aceptación. La ACLP establece un cronograma que incluye una fecha inicial de ofertas. Los programas envían las ofertas a sus primeras elecciones para esta fecha. Debes aceptar o rechazar para la fecha de aceptación, que es al día siguiente.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Conserva la calma si no has recibido una oferta para la fecha inicial de ofertas. Después de la primera ronda, viene la segunda fecha de ofertas, donde los programas envían las ofertas a sus segundas elecciones.
- Encuentra todas las fechas necesarias
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Asegúrate de que tu supervisor cumpla con las cualificaciones. Tu supervisor debe tener la certificación de especialista en vida infantil y haber completado 4000 horas de experiencia clínica paga en el campo. Debe estar dispuesto a llevarte como su pasante, guiándote a través de tu educación en la pasantía clínica.
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Completa las 600 horas de tu pasantía. Después de obtener una pasantía, comienza a acumular horas. Ingresa las horas en el sistema de verificación en línea de ACLP a medida que las acumules.
- También puedes usar el formulario de verificación de experiencia clínica que se encuentra en la página web de la ACLP.
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Parte 3

Parte 3 de 4:

Realizar el examen

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Completa la evaluación de elegibilidad para calificar para el examen. Esta evaluación verifica que cuentas con todo lo necesario para realizar el examen. Encuentra la solicitud en línea en https://www.childlife.org/certification/students/review-my-courses. Inicia sesión e ingresa tu nombre y curso para comenzar la evaluación. Luego, ingresa la información relacionada con tu pasantía, incluyendo el nombre de tu supervisor.^{[14]
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Fuente de investigación}
- Envía los documentos respaldatorios, incluyendo los expedientes de tu universidad o universidades. Las horas clínicas se deben verificar a través del proceso de verificación en línea o el formulario de verificación de experiencia clínica.
- Tu institución puede enviar tus expedientes académicos por correo electrónico a certification@childlife.org o por correo a la dirección:
  Profesionales de vida
  1820 Ft. Myer Dr.
  Suite 520
  Arlington, VA 22209.
- Si no te has registrado, hazlo al ingresar tu nombre de usuario y contraseña.
- Paga la tasa de solicitud de $75.
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Espera la notificación de elegibilidad. La ACLP te enviará un correo electrónico para notificarte si eres o no elegible para realizar el examen. Si eres elegible, te proporcionará las instrucciones para registrarte para el examen.^{[15]
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Fuente de investigación}
- Si no eres elegible, puedes enviar una carta al comité de certificación para apelar la decisión. Debes establecer el motivo de apelación en la carta.
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Regístrate en línea para realizar el examen en el período requerido. Para registrarte, ingresa en la sección “Evento o seminario web” de la página web de ACLP. Programa el examen dentro del período requerido establecido en la carta de aceptación de elegibilidad. Regístrate a tiempo, dado que el cronograma podría completarse rápido.^{[16]
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Fuente de investigación}
- Ten en cuenta que el examen solo se realiza aproximadamente seis semanas del año, en tres períodos de dos semanas. Se programará tu examen en uno de estos períodos. Debes registrarte al menos con cinco días de anticipación.
- Paga la tasa de examinación de $300 para ACLP o $450 para los no miembros de ACLP desde el año 2018.
- Los exámenes se realizan en los centros de evaluación IQT que se encuentran en todo Estados Unidos y el mundo. Puedes encontrar el lugar más cercano en http://www.isoqualitytesting.com/locations.aspx.
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Usa la guía de estudio de ACLP para prepararte para el examen. La ACLP proporciona una guía de estudio, pero debes comprarla a través de su sitio web. Puedes encontrar recursos gratuitos en línea proporcionados por otros estudiantes que se encuentren en estudiando. La mejor preparación es enfocarte en las áreas cubiertas en el examen y revisar las notas y los libros de texto de tus clases. También puedes encontrar otros recursos para revisar en https://www.childlife.org/docs/default-source/certification/candidate-manual.pdf?sfvrsn=20.^{[17]
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Fuente de investigación}
- El examen se divide entre responsabilidad profesional, evaluación e intervención. Consiste en 150 preguntas de opciones múltiples. Encuentra un desglose más detallado de las secciones.
- Puedes realizar una prueba de práctica en un centro de evaluación IQT por $35. Regístrate para una en https://www.iqttesting.com.
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Realiza el examen al respetar la cita programada. Llega a tiempo. Si te presentas más de 20 minutos tarde, no podrás realizar el examen. Tendrás cuatro horas para completarlo en una computadora.^{[18]
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Fuente de investigación}
- Lleva tu documento de admisión y una identificación con foto emitida por el gobierno. Podrás llevar tapones para los oídos, pero no auriculares.
- Puedes cancelar el examen para obtener un reembolso si tienes una emergencia o frente a inclemencias graves del tiempo.
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Espera el puntaje final a través de la ACLP. Recibirás el puntaje al final del examen. Sin embargo, tu puntaje oficial no se publicará por algunos días. Puedes averiguarlo a través de tu cuenta de ACLP.^{[19]
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Fuente de investigación}
- No es muy probable que el puntaje cambie, pero la ACLP realiza un análisis estadístico de todos los puntajes por si acaso.
- Si apruebas, recibirás un "aprobado". Si desapruebas, recibirás tu puntaje numérico.
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Realiza el examen nuevamente si no apruebas. Siempre y cuando cumplas con los requisitos de elegibilidad, podrás realizar el examen tantas veces como lo desees. No es necesario que pagues la tasa de evaluación nuevamente, a menos que tu elegibilidad cambie y necesites una nueva evaluación. Sin embargo, tendrás que pagar la tasa del examen cada vez.^{[20]
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Fuente de investigación}

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Parte 4

Parte 4 de 4:

Usar tu certificación de especialista en vida infantil

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Agrega "CCLS" al final de tu nombre. Después de aprobar el examen de certificación, serás oficialmente un profesional en especialista en vida infantil. Por lo tanto, podrás agregar estas letras después de tu nombre como firma en tu certificación.^{[21]
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Fuente de investigación}
- Actualiza tu currículum para reflejar tu nueva certificación y experiencia.
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Paga la tasa para conservar tu certificación. Cada certificación es válida por cinco años. Durante los primeros cuatro años de certificación, deberás pagar una tasa de mantenimiento a la ACLP cada año para conservar tu certificación.^{[22]
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- Desde el año 2018, la tasa de mantenimiento es de $45 al año para los miembros, y $65 por año para los no miembros, siempre y cuando pagues en enero. Después de esta fecha, se agrega una tasa por pago tardío. Tendrás que pagar para el 1 de abril para conservar tu certificación.
- Paga en línea en https://online.childlife.org/clcssa/ssaauthmenu.show_top_menu. Si quieres usar un cheque, incluye tu número de certificación en la nota y envíala a la dirección:
  Mantenimiento de la certificación
  Asociación de Profesionales de Vida Infantil
  1820 N Fort Myer Drive
  Suite 520
  Arlington, VA 22209.
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Presenta tu solicitud para obtener el puesto que desees. En este punto, serás un profesional certificado, por lo que podrás postularte para cualquier puesto que requiera esta certificación. Busca trabajos con esta certificación en tu zona. Incluso puedes presentar tu solicitud donde hayas realizado tu pasantía, dado que sus autoridades ya conocerán tus capacidades.
- La ACLP cuenta con un listado de anuncios laborales en su página web, pero debes ser miembro para poder usar esta herramienta.^{[23]
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Conserva tu certificación al ser profesional. La ACLP puede revocar tu certificación si decide que has presentado un comportamiento inapropiado. Por ejemplo, podría revocar tu certificación si descubre que has falsificado materiales de certificación.^{[24]
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Fuente de investigación}
- También puede revocarla si violas el código de responsabilidad ética, disponible en https://www.childlife.org/docs/default-source/certification/candidate-manual.pdf?sfvrsn=20.
- Hacer trampa en el examen o revelar las preguntas del examen también son motivos para revocar la certificación.
- Si eres condenado por un delito, en especial uno relacionado con tu profesión, la ACLP también podría revocar tu certificación.
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Vuelve a certificarte cada cinco años. Por más que apruebes el examen de especialista en vida infantil, tendrás que demostrar que estás actualizado al volver a certificarte. Puedes tomar cursos de educación continua (conocidos como unidades de desarrollo profesional) o volver a realizar el examen.^{[25]
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