Aloe candelabro

Aloe candelabro planta pulpo Nombre Científico: Aloe arborescens Mill. Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Liliopsida Subclase: Liliidae Orden: Asparagales Familia: Xanthorrhoeaceae Subfamilia: Asphodeloideae Género: Aloe Especie: Aloe arborescens

Aloe candelabro (Aloe arborescens). Conocida también como "planta pulpo" o simplemente "candelabro". Es una especie perteneciente al género Aloe originaria de Sudáfrica, posee hojas verdes grisáceo por el haz y verde claro por el envés. Son suculentas y con espinas en los bordes formando las rosetas típicas de los aloes. Las flores son naranja-rojizo, se encuentran en un racimo de unos 20-30 cm sobre un tallo floral alargado y se producen en invierno.

En jardinería tiene múltiples usos: en maceta, arriates soleados, rocallas. La pulpa de las hojas se usa por sus propiedades medicinales y también en cosmética. Gusta de suelos ligeros, con buen drenaje. Resiste el frío levemente (hasta -4ºC) y es necesario que se encuentre a pleno sol, aunque en semisombra también aguanta. Solo hace falta regar de vez en cuando en verano.

Taxonomía

Distribución y hábitat

Es originaria, principalmente, de la costa suroriental africana, se encuentra en Sudáfrica, Mozambique, Zimbabwe y Malawi.

Es una de las tres especies de mayor distribución del género. Se encuentra en altitudes desde el nivel del mar hasta en las montañas, donde vegeta en afloramientos rocosos y riscos expuestos.

Descripción

Aloe candelabro, perteneciente a la familia de las Liliaceae es una planta originaria del África meridional, cuya raíz, en el término genérico, probablemente deriva del griego alos, traducible con sales, para indicar la riqueza del mineral en los jugos del interior de las hojas. Esta variedad de aloe se presenta como una planta suculenta arbustiva, perenne, sempervirente, con tronco polinífero que puede alcanzar una altura de 2 metros. Las hojas del arbusto se disponen en rosetas terminales con un margen espinoso, en cuyo interior se encuentran vistosas inflorescencias en racimo que agrupan las flores de color rojo, que se manifiestan entre mayo y junio y entre febrero y marzo.

Flores

El cultivo de esta planta, cuyos frutos se presentan como una cápsula trivalva, se puede indicar como semirústica, que teme el frío intenso prefiriendo una exposición especialmente soleada y un terreno con un óptimo drenaje, asegurando de todas formas un crecimiento satisfactorio incluso si se cultiva en maceta.

La propagación de la planta, si se desean poner en marcha cultivos más extendidos, se produce mediante esqueje de tronco o trasplante de brotes durante la primavera y/o el verano y se puede utilizar como solución ornamental gracias a la vistosa floración que se puede colocar formando densos montones matosos, de hasta 4 m de ancho.

La característica principal de esta planta es el jugo rico de glucósidos y compuestos antraquinónicos (aloína), así como resinas, con propiedades colagogas, emenagogas, eupépticas, laxantes o purgantes en dosis elevadas contenido en las hojas.

Características

• Arbusto con la base leñosa y muy ramificado, de hojas suculentas.
• Los ejemplares con tallo único predominante alcanzan de 1 a 4 m de altura.
• Hojas en roseta, de color verde glauco, lanceoladas, carnosas y con dientes en los bordes.
• Flores naranjas escarlata en inflorescencia.
• Inflorescencia simple, de unos 60 cm, que contiene un racimo de 20-30 cm, donde se hallan las flores, que permanecen erectas antes de su apertura, inclinándose hacia abajo más tarde.
• Fruto en cápsula de paredes inconsistentes, que encierra muchas semillas.
• Florece en invierno.
• Es una planta muy utilizada como ornamental en parques y jardines.
• Apta para balcón, macetero y jardín. También en rocallas.
• La savia de las hojas posee cualidades medicinales.
• Suele utilizarse para cosmética la flor de la que se extrae un componente para tintura.

Requerimientos de cultivo

• Luz: semisombra o sol.
• Temperaturas: hasta -4ºC. Sólo aguanta heladas débiles.
• Resiste mejor el frío si el suelo está seco.
• Suelo: prefiere los suelos ligeros. Un buen drenaje es necesario.
• Riego: riego semanal en verano y sin riego en invierno.
• Evitar los excesos de agua.
• Abono: no es imprescindible abonar.

Multiplicación

• Se propaga mediante esquejes o hijuelos que aparecen en la base.

Usos

Usos medicinales

Esta especie comparte propiedades medicinales con Aloe vera y es comúnmente utilizada para tratar quemaduras. En un estudio científico realizado por Jia et al. en el que se aplicó pulpa de A. arborescens a ratas y conejos de laboratorio con heridas inducidas se probó que la tasa de curación mejoraba en las que se utilizó la pulpa. Según el estudio, la aplicación de extracto de A. arborescens "tendía a reducir significativamente la gravedad de las heridas con respecto a aquellas tratadas con solución salina". Además de las propiedades curativas, se descubrió la reducción del crecimiento microbiano: "la aplicación del extracto había inhibido con eficacia el crecimiento bacteriano de cuatro bacterias durante el periodo de estudio".

Uso ornamental

Algunos estudios preliminares indican que esta especie pudiera ser beneficiosa en el tratamiento del cáncer ya que contiene compuestos que inhiben la proliferación celular.

Referencias

Fuentes

• Fichas.infojardin.com
• Aloe candelabro, Candelabros, Aloe arborescente, Planta pulpo
• Aloe candelabro
• Usos de la Aloe arborescens