North American B-25 Mitchell

B-25 Mitchell
Bombardero norteamericano B-25
Tipo	Bombardero medio
Historia de producción
Fabricante	North American Aviation
Diseñado por	John Leland "Lee" Atwood
N.º construidos	9.984
Desarrollo del	North American XB-21
Historia de servicio
Primer vuelo	19 de agosto de 1940
Introducido	1941
Retirado	Verano de 1979 (Indonesia)
Estado	Retirado
Usuarios principales	Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos Real Fuerza Aérea Canadiense Royal Air Force Fuerza Aérea Soviética

North American B-25 Mitchell. Fué un bombardero medio bimotor construido por la compañía North American Aviation para el US Army Air Corps de los Estados Unidos, fue utilizado durante y después de laSegunda Guerra Mundial. El nombre del aparato honra al general de brigada William S. Mitchell , quien demostró que un bombardero podía hundir un acorazado. Operó durante la segunda guerra mundial en muchos frentes, principalmente sirvió en la Batalla del Pacífico y Europa.

Historia

El diseño del B-25, completado en septiembre de 1939, tenía la configuración alar diferente, el ala ya no era de implantación alta, sino media, el fuselaje había sido ampliado para permitir la situación lado a lado del piloto y el copiloto/navegante en una cabina de disposición mejorada, y motores Wright R-2600-9 Cyclone de 1.700 cv unitarios para compensar el mayor peso bruto y la superior carga de bombas; fue presentado al USAAC (United States Army Air Corps, Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos) que ordenó su producción denominándolo B-25 Mitchell. El primer B-25 voló en agosto de 1940 y su designación cambió a la de B-25A tras haberse completado 24 ejemplares de serie.Esta versión de la que se montaron 40 aparatos, introducía blindajes y depósitos autosellantes; el resto del contrato inicial (120 unidades) fue completado con la variante B-25B, que incorporaba torretas dorsal y ventral servoasistidas. La producción del B-25C totalizó 1.619 ejemplares; esta vriante presentaba piloto automático, motores R-2600-13 y soportes subalares adicionales para más bombas. A continuación se construirían 2.290 unidades de la versión B-25D, bastante similar a la anterior. Los bombarderos Mitchell se hicieron famosos por la histórica incursión contra suelo japonés del 18 de abril de 1942, cuando dieciséis B-25 capitaneados por teniente coronel Doolittle en la llamada Incursión Doolittle despegaron del portaaviones USS Hornet (convirtiéndose así en los aviones más pesados que hasta la fecha habían operado embarcados) y bombardearon las ciudades japonesas de Tokio, Kanagawa, Kobe, Nagoya, Osaka, Yokohama y los astilleros de Yokosuka ( a una distancia aproximada de 1.290 km) y pusieron rumbo a [[China]s, donde la mayoría realizaron aterrizajes de fortuna.. El efecto real de los bombardeos de Doolittle fue mínimo, pero sus consecuencias psicológicas en la moral de ambos ejércitos fueron grandes. [[China]s también atacó Japón con este bombardero, que operaba desde pistas semipreparadas de Tierra o hierba, bombardeando los centros de reaprovisionamiento japoneses.

Desarrollo

B-25 Mitchell "Sarinah" volando en 2009

La North American ganó el concurso presentado por la armada para construir un bombardero medio bimotor con su prototipo NA-40-1. En las primeras pruebas ya ganado el contrato, se le cambiaron los motores Pratt & Whitney por dos Wright Cyclone de 1350 caballos (hp) de potencia. A este modelo se le designó NA-40-2 o NA-40-B y su velocidad se midió en 458 Km/h. Sin embargo el prototipo sufrió un accidente, aun así la fuerza aérea pidió a la North American que continuase con el proyecto ahora bajo la denominación NA-62. El desarrollo del B-25 lo marcó la experiencia en combate sobre los cielos europeos y se siguió una linea de diseño en la que las partes del avión quedaran reforzadas por blindaje. Ademas se pidió aumentar la capacidad de la tripulación en dos hombres (haciendo un total de 5 tripulantes) y se aumentó la capacidad de fuego defensivo. Se desarrollaron bajo la denominación NA-62 A y se produjeron 40 aparatos. Posteriormente al Nort American B-25 B se le añadieron torretas de artillería ventral y dorsal equipadas con dos ametralladoras del .50 cada una y de giro motorizado. Por contrapartida se le retiraron las demás ametralladoras excepto una frontal. La góndola de la cola al perder su posición de artillería se recortó considerablemente, pero se le dejó un acabado transparente de plexiglás para poder ver hacia las seis y tomar fotografías. El famoso grupo de Doolittle se sirvió de los B-25B para realizar una incursión sobre territorio Japonés en 1942. Despegaron del portaaviones USS Hornet y bombardearon las ciudades japonesas de Tokio, Kangegawa, Kobe, Nagoya, Osaka, Yokohama y los astilleros de Yokosuka para después realizar un aterrizaje forzoso en China. El ataque no pretendía dañar militarmente las infraestructuras japonesas, sino que fue un ataque directo a la moral y al corazón de los japoneses que se vieron bombardeados en su patria pocos meses después de Pearl Harbor. Para su cometido Doolittle aligeró peso de los B-25 B, desmonto la torreta ventral y colocó ametralladoras falsas de madera en la cola de plexiglás simulando un puesto de artillería para intimidar a posibles cazas enemigos.

Variantes

Las muchas variantes del B-25 Mitchell llevaron consigo importantes cambios en el avión; en la versión C y D llevaba tan sólo seis ametralladoras de 12.7 mm y una carga bélica de 1.361 kg o un torpedo; en una versión antibuque fue dotado de un cañón de 75 mm cuyos proyectiles pesaban 7 kg; en la versión J la proa fue reconstruida y se eliminó el acristalamiento, instalándose en su lugar una batería de diez ametralladoras, sumando dieciocho en total en esta versión. La Marina estadounidense también tuvo su versión denominada PBJ que podía llevar un radar.Las versiones C y D sirvieron mayormente en Europa, y muchas fueron cedidas a la URSS.Casi 10.000 unidades fueron fabricadas entre todas las variantes que participaron en todos los frentes de la guerra.

Datos Tácticos Técnicos

Longitud: 16,13 m
Envergadura: 20,57 m
Altura: 4,98 m
Superficie alar: 56,67 m²
Peso vacío: 9.580 kg
Peso cargado: 15.200 kg
Peso máximo de despegue: 15.876 kg
Planta motriz: 2× motores radiales Wright R-2600-29 Cyclone, 1.380 kW (1.850 CV) cada uno.
Hélices: tripala de velocidad constante

Rendimiento

Velocidad máxima operativa (Vno): 443 km/h (275 mph)
Autonomía de combate: 2.173 km (1.350 mi)
Techo de servicio: 7.375 m (24.200 pies)
Razón de ascenso: 338 m/min (1.109 pies/min)
Carga alar: 286,22 kg/m² (58,86 libras/pie²)
Potencia/peso: 0,181 kW/kg (0,110 CV/lb)

Armamento

Armas de proyectiles: 13 x ametralladoras 12,7 mm
Puntos de anclaje: 1 bahía interna y 8 puntos bajo las alas con una capacidad de 2.700 kg
Cohetes: 127 mm ( 5 " ) HVAR (High Velocity Aircraft Rocket).
Bombas: bombas múltiples

Fuentes

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