Historia
SunOS 1.0 estaba basada básicamente en BSD 4.1 y se publicó en 1982. SunOS 2.0, que salió en 1985, usaba BSD 4.2 como una base e introducía una capa de sistema de ficheros virtual (VFS) y el protocolo NFS. SunOS 3.0 coincidía con el lanzamiento de la serie Sun-3 en 1986 e incorporaba varias utilidades de System V. SunOS 4.0, que salió en 1989, migró a la base de BSD 4.3, introdujo un nuevo sistema de memoria virtual, enlazamiento dinámico y una implementación de la arquitectura System V STREAMS I/O.
SunOS 1 y 2 soportaban la serie Sun-2. SunOS 3 soportaba los sistemas de las series Sun-2 y Sun-3; hubo una release preliminar Sun-4 de SunOS 3.2. SunOS 4 soportaba las arquitecturas Sun-2 (hasta la release 4.0.3), Sun-3(hasta 4.1.1), Sun386i (4.0, 4.0.1 y 4.0.2 únicamente) y Sun-4.
Al principio de los años 90 Sun reemplazó el derivado de BSD SunOS 4 con una versión de UNIX System V Release 4, que ellos llamaron Solaris 2. SunOS 4 fue entonces retroactivamente llamada "Solaris 1" en el formato de marketing de Sun.
La última release de SunOS 4 fue la 4.1.4 Solaris 1.1.2 en 1994. Soportaba SMP en algunas máquinas, pero solo una CPU al mismo tiempo podía ejecutarse en el núcleo. Las arquitecturas Sun-4, Sun-4c y Sun-4m están soportadas en la 4.1.4, Sun-4d y Sun-4u no están soportadas.
Entornos GUI de las más tempranas versiones de SunOS incluían SunTools (más tarde SunView y NeWS. En 1989, Sun sacó OpenWindows un entorno basado en X11 que también soportaba las aplicaciones SunView y NeWS. Éste se convirtió en la GUI de SunOS por defecto en Solaris& 1.0 (SunOS 4.1.1). Solaris 2.5 introdujo el escritorio CDE.
Confusamente, el núcleo del sistema operativo Solaris (Solaris 2 en adelante) se identifica como SunOS 5.x a pesar de sus muy diferentes orígenes comparados con anteriores versiones de SunOS.
SunOS 5.0 y las versiones posteriores están basadas en UNIX System V Release 4, y han sido conocidas con el nombre comercial de "Solaris". Aún en 2010, el núcleo de los sistemas Solaris 10 y OpenSolaris (la versión libre) conserva internamente el nombre "SunOS 5.10" y Solaris 5.11, respectivamente.
La salida de la versión del kernel OpenSolaris de 2010 muestra SunOS 5.11.
La versión menor de SunOS 5 incluida en las versiones de Solaris se corresponde al menor (hasta la Solaris 2.6) o mayor (Solaris 7 en adelante) número de versión de Solaris. Por ejemplo, Solaris 2.4 incorporaba SunOS 5.4 y la última versión de Solaris, Solaris 10, corre con SunOS 5.10. Por su parte, OpenSolaris es SunOS 5.11 (futuro Solaris 11). Las páginas man de Solaris están etiquetadas con SunOS, y la secuencia de arranque lo muestra por pantalla, así como la versión del kernel, pero el término "SunOS" ya no se usa en los documentos de marketing de Sun.
