Arthur Schuster
Arthur Schuster  | |
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| Fecha de nacimiento | 12 de septiembre de 1851 |
| Lugar de nacimiento | Fráncfort ,  |
| Fecha de fallecimiento | 17 de octubre de 1934 |
| Lugar de fallecimiento |  |
| Sociedades | Royal Society |
| Premios destacados | Medalla Rumford (1926) Medalla Copley, (1931) |
Sir Franz Arthur Friedrich Schuster. Físico y matemático británico de origen alemán. Profesor en la Universidad de Cambridge, sus trabajos versaron sobre astronomía, meteorología y óptica. También realizó investigaciones sobre espectroscopia y sobre las descargas eléctricas en los gases y calculó por primera vez la relación entre la carga y la masa del electrón (e/m). Además de a sus investigaciones, Schuster se dedicó también a tareas administrativas. Trabajó como secretario de la Royal Society y, posteriormente, llegó a ser vicepresente, desde 1919 a 1920.
Síntesis biográfica
Nació en Fráncfort en Alemania. Después de la anexión de Francfort por Prusia, su padre prefirió emigrar a Inglaterra. Estudió primero en Francfort y después en Ginebra. Schuster se naturalizó ciudadano británico en 1875.
Trayectoria
Comenzó sus investigaciones bajo la supervisión de Henry Enfield Roscoe sobre el espectro del hidrógeno, y sus experimentos no fueron concluyentes. Siguiendo el consejo de Roscoe, marchó a Alemania en 1872 y en la universidad de Heidelberg, donde trabajó con Gustav Kirchhoff, obtuvo el doctorado. En 1874 trabajó en el laboratorio de Wilhelm Eduard Weber y después en Berlín con Hermann Ludwig von Helmholtz.
Expediciones
Su experiencia en el campo del análisis espectral le permitió encabezar una expedición a Siam para fotografiar el espectro de la corona solar durante el eclipse total de Sol del día 6 de abril de 1875. Participó también en las expediciones con motivo de los eclipses de 1878 en Colorado, 1882 en Egipto y de 1886 en la India.
Investigaciones
A su vuelta a Inglaterra comenzó una serie de investigaciones sobre la electricidad, hizo dos Lecturas de honor en la Royal Society en 1884 y 1890, ambas tituladas The Discharge of Electrecity through Gases.
Trabajó algunos años en el laboratorio Cavendish con Maxwell y Rayleigh. Fue profesor de matemáticas aplicadas en la universidad de Mánchester y después, en 1888 sucedió a Balfour Stewart como profesor de física. Este cargo le permitió establecer un departamento activo de enseñanza y de investigación. En 1900 consiguió crear un laboratorio de investigación que rápidamente tomaría envergadura internacional. Ernest Rutherford le sucedió cuando abandonó este puesto en parte por causas de salud y en parte para dedicarse por entero a la promoción de la cooperación científica internacional.
Schuster también destacó por su aplicación del análisis armónico a la investigación de la periodicidad de los datos experimentales. Uno de sus artículos refuta un artículo de Cargill Gilston Knott que creía haber descubierto una periodicidad sincronizada entre el mes lunar y la frecuencia de los terremotos. Ya se conocía entonces el análsis armónico pero Schuster señala los errores cometidos por Knott y otros. Inventó también el periodograma, una estimación de la densidad espectral.
Reconocimientos
- Miembro de la Royal Society en 1879
- Investido caballero en 1920
- Doctor honoris causa por la Universidad de Ginebra en 1909
- Doctor honoris causa por la Universidad de St Andrews en 1911
- Doctor honoris causa por la Universidad de Oxford en 1917.
- Medalla real en 1893
- Medalla Rumford en 1926
- Medalla Copley en 1931.