Cayos de las Cinco Leguas

Se encuentra formado por varios segmentos o cayos, interconectados por lagunas, esteros, ensenadas, saladares y una franja de manglar que lo rodea en toda su extensión. En el interior se observan algunos segmentos de bosque, semidesiduo micrófilo y siempre verde micrófilo, con algunas partes cubiertas por vegetación halófita y saladares.

El acceso al área, es exclusivamente por vía marítima; para las necesidades de manejo se deben utilizar 2 puntos principales que permitan acceder a cada uno de los cayos, el primero de ellos se encuentra en el canal de Manuy, en el lugar donde están los restos de un punto de defensa. Permite acceder al cayo más occidental denominado Manuy.

El otro se encuentra en el antiguo embarcadero de la salina, cerca del extremo ESTE del cayo mas oriental. Existe un sendero abandonado hasta la salina en la costa Norte del cayo. Por aquí accederán los ecoturistas del programa Sea Kayak. Además, de acuerdo a las necesidades de manejo, para visitar a Manuy, Genovés y de Huevo Frito que son los canales naturales de separación entre los 3 cayos principales. Otra vía puede ser bordeando a los cayos por el nordeste. En todos los casos sería utilizado un chapín o un fuera de borda que parta de un barco madre ya que no existe calado para embarcaciones mayores.

Los límites de esta área se corresponden con la siguiente descripción, dada en coordenadas planas rectangulares de la proyección Cuna Norte:
Derrotero: partiendo del punto 518 500 E, 371 000 N en Punta Sevilla, tomando por el borde marítimo hacia el O y después hacia el N hasta 517 000 E, 372 100 N, al S de Cayo Cedro, continuando hacia el SO hasta 515 300 E, 371 500 N en el borde de costa.

De este ultimo punto se avanza hacia el O hasta 513 600 E, 371 500 N, considerado la parte S de la Ensenada de Fenol y la laguna del mismo nombre, así como los islotes interiores, como parte del área protegida.

Tomando al SE siguiendo la línea de costa hasta 513 000 E, 369 000 N, con inflexión al NNO por la costa hasta 512 800 E, 369 500 N. de este punto en dirección SO y E pasando por punta Genovés en 506 300 hasta llegar a la margen oriental del canal de la Manuy, en 501 400 E, 363 800 N donde toma al SO, bordeando toda la costa S del cayo hasta punta Las Tunas en 521 100 E, 367 200 N. De este punto se continúa bordeando toda la costa hacia el N hasta el punto de inicio, Resolución del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministro.

El Neógeno cubano se caracterizó por movimientos de levantamientos y hundimientos no homogéneos en todo el territorio de Cuba Occidental.

En la región del bloque Habana-Matanzas existien movimientos de cierta intensidad tanto en la posición norte como el sur del referido bloque, mientras que en el extremo más occidental de Cuba los hundimientos se localizaban al sur de la falla Pinar.

En el bloque Habana-Matanzas, los hundimientos mas notables se han registrado en la zona de la península de Hicacos, en la costa norte con desplazamiento superiores a 1 000 m, mientras al sur, en el área ocupada actualmente por la Ciénaga de Zapata, la amplitud de los movimientos negativos alcanzó valores entre 600 y 800 m aproximadamente.

La superficie de nivelación del Mioceno-Plioceno que se encontraba en esta época muy próxima al nivel del mar fue levantada por los movimientos tectónicos del Plioceno Tardío-Cuaternario. Estos movimientos tuvieron un ritmo lento y comenzaron a partir del Oligoceno superior, siendo más intensos en el bloque occidental de Matanzas, al norte del sistema de fallas Cochinos-Bahía de Matanzas, controlando la sedimentación del Mioceno Inferior que solo alcanzó allí pequeños espesores.

El Mioceno inferior se caracterizo por una trangreción marina que llego a cubrir gran parte de la tierra firme premiocenica, representada principalmente por un mar de aguas poco profundas (100 m), aunque localmente su profundidad pudo ser mayor, alcanzando entre 200 y mas de 500 m. El Mioceno en general no se produce grandes cambios en la configuración ni en las condiciones de sedimentación en las regiones aisladas un aumento de la salinidad del mar, así como el aporte terrígeno en los comienzos de este.

En este tiempo probablemente tuvieron lugar pequeños levantamientos. Estos levantamientos continúan durante El Mioceno Superior, emergiendo casi toda la isla. El régimen de acumulación en este tiempo continúa produciéndose en ambientes de aguas someras en casi todo el territorio insular.

En el Mioceno superior temprano se inicia la rápida emersión de las cuencas, no solo de la parte central del territorio cubano sino de toda la isla, alcanzando una configuración parecida a la actual. Aunque el movimiento de la elevación fue dominante se produjeron breves episodios superpuestos de subsidencia, confiriéndole un carácter oscilatorio a los movimientos.

Los sedimentos caracterizados fundamentalmente por rocas carbonatadas y terrígenas. Es probable que el desarrollo de la actividad cársica haya comenzado en El Mioceno Superior, alcanzando su máximo auge en el Cuaternario.

En la conclusión del Neógeno se depositan en los bordes costeros depósitos correspondientes al complejo arrecifal. Las condiciones ambientales parecen haber sido favorables al desarrollo coralino. Esta situación pudiera estar relacionada con ciertos cambios palegeográficos en la América Central, que modificaron el régimen de circulación oceánica.

El Cuaternario en Cuba corresponde a una etapa del desarrollo geológico del país en que este se encuentra casi totalmente, aunque la configuración de la Isla sufrió a lo largo del mismo distintas modificaciones, en dependencia no solo de los cambios glacioeustáticos sino también de la actitud neotectónica.

El clima parece haber sido riguroso durante el Cuaternario en Cuba en uno u otro sentido, existiendo distintas interpretaciones en cuanto al carácter y duración de sus oscilaciones climáticas y a las incidencias en mayor o menor grado de las glaciaciones.

Existe un amplio muestrario de litologías como continentales o mixtas en el Cuaternario en Cuba, algunas de las cuales alcanzan una gran distribución, aunque sus espesores son relativamente pequeños no excediendo por lo general, de la decena de metros.

En acuerdo con la información actualmente disponible, el Pleistoceno Inferior se caracterizo por una regresión glacioeustática y simultáneamente, por un levantamiento neotectónico, también generalizado, pero diferenciado localmente.

Esta etapa pudiera representar un complejo ritmo regresivo durante la cual el limite del territorio emergido hasta el borde de la actual plataforma insular sumergida, determinado por un sistema de fallas Plioceno – cuaternarias, pues el nivel del mar experimentó un descenso no menor del centenar de metros.

No obstante, en algunas localidades las condiciones de sedimentación comenzadas en el Pleistoceno inferior. Las caracterizaciones climáticas relativamente uniforme y estables del Neógeno Tardío, se fueron transformando por la influencia del progresivo enfriamiento del mar, las modificaciones de la circulación atmosférica a escala planetaria y por el aumento de las dimensiones del territorio, que permitieron la extensión de las condiciones de “continentalidad”, hoy limitadas a una estrecha franja axial entre Santa Clara y Sibanicú.

De este modo, se desarrollaron oscilaciones climáticas correlaciones con las glaciaciones e ínter glaciaciones en las áreas continentales inmediatas, las que implicaron un ciclo de progresivo enfriamiento y desecación, con oscilaciones de mayor o menor temperatura y pluviosidad, determinadas por los avances y retrocesos glaciales y las consecuentes fluctuaciones del nivel del mar, que alcanzaran su mayor expresión en las etapas pleniglaciones y culminaron en fases de intensa aridez, con el posterior desencadenamiento de fases pluviales, de duración relativamente corta, y que corresponden a la transición glaciación – ínterglaciación.

Según algunos autores, el clima pleistocético de Cuba se puede dividir claramente en dos etapas, una inferior, más húmeda y superior, más seca, lo que es observado con nitidez en los perfiles de intemperismo caolinico que se conservan en las secuencias terrígenas del plioceno – pleistoceno Inferior de Cuba Occidental y Central.

Con un carácter local se deposita en la parte noroccidental de la provincia de Matanzas la Formación Canímar.
Los depósitos del Holoceno que se acumularon cuando ya todo el territorio cubano estaba emergido, están representados por sedimentos no consolidados de distinta granulometría y composición, correspondiendo a distintos ambientes: lagunares, lagunar – costeros, esturianos, de manglar, deltaicos, paludo – lagunares, aluviales (de cauce y de terraza), deluvio – coluviales y proluviales, de playa, y litorales (con sus distintas variantes). Debido a su variabilidad litológica local y a la frecuente concurrencia de distintos ambientes, lo cual dificulta su individualización y correlación, en la bibliografía se agrupan, según los ambientes de sedimentación.

De acuerdo con el mapa de regionalización geomorfológico del Nuevo Atlas Nacional, los cayos de cinco leguas pertenecen al archipiélago de sabana, de la mesorregión Plataforma Irregular Centro septentrional.

Morfogénesis: En la formación del relieve de estos cayos tuvo una importancia primordial la evolución del territorio desde el Mioceno hasta el Cuaternario. Las rocas presentes se han datado como el Mioceno superior, durante este periodo, casi todo el territorio se encontraba emergido, solo en algunos lugares como este, ocurría la sedimentación. Los movimientos geotectónicos durante el cuantenario, provocaron el ligero basculamiento hacia el noreste de estos bloques.

Los movimientos glacioeustáticos cuaternarios, marcados principalmente por la regresión del Pleistoceno inferior, provocaron la emersión temporal de estas unidades morfológicas, la acción del mar y los cambios climáticos asociados a estos, permitió la erosión de los sedimentos y el desarrollo del carso, originándose formas típicas del carso vertical que posteriormente formaron las lagunas en las áreas sumergidas y el carso de lapiéz enterrado que aflora ocasionalmente en tierra firme. La ciclicidad de estos movimientos glacioeustáticos permitió la intensidad en el desarrollo de estas cársicas y la acumulación de sedimentos sobre estas, favoreciendo los procesos edafogenéticos.

La flora de la localidad está integrada por 95 especies y 45 familias botánicas, de las cuales las familias mejor representadas con poaceae 5 géneros y 11 especies; Astaracrae con 7 géneros y 7 especies; Euphorbiaceae 5 Géneros y 5 especies; Fabaceae, Rubiaceae y Verbenaceae con 4 géneros y 4 especies. De las 91 especies identificadas se presenta 20 especies de valor ornamental; 18 son maderables; a 18 se le atribuyen propiedades medicinales; 11 tiene importancia ecológica por el papel que desempeñan en el ecosistema y 10 son melíferas. Se puede aclarar que su flora es muy vulnerable a los cambios y a las alteraciones de la dinámica del funcionamiento de dichos ecosistemas debido a la fragilidad de este por ser costero. La vegetación está formada por bosques siempre verde de mangles (manglar) que se presenta a lo largo de toda la línea costera, en las márgenes de las lagunas costeras y en los esteros que comunican a estas entre si y con el mar abierto.

La vegetación es compacta generalmente la altura de los árboles solo alcanza los 6m. En los tres islotes que componen a Cayos Cinco Leguas, se presenta a lo largo de su estrecha configuración un bosque semideciduo micrófilo, que esta limitado en su borde exterior con el manglar o directamente por comunidades herbáceas halófitas.

En está formación vegetal se observa un buen estado de conservación y presenta un estrato arbóreo que esta conformado por árboles que alcanzan entre 6 y 8 m de altura, con algunos emergentes que pueden llegar hasta 10m. Entre las especies dominantes y emergentes se encuentran: Bursera simaruba (Almásigo); Metopium brownii (Guao de costa). Etc

Se registran 34 especies y subespecies endémicas, equivalente a un 13.72%. Del total de endémicos, 27 son endémicos pancubano (10.5%) 1 se distribuye en Cuba Central Ameiva auberi gemmea; 1 (0.4%); en Cuba Central – Cuba Oriental: Cemtruroides anchorellus; 1 (0.4%), se distribuye en toda la Caceria Norte: Tabanus nigrovittatus cubensis; 3 (1.2%), en Cayos de las cinco Leguas: Peiffericoptis insulana, Cerion microstomun cardenese y Anolis equestris cincoleguas.

Se presentan 8 especies, reguladas por CITES, (Blanquier, 1997); 2 en el Apéndice I: la Iguana (Cyclura nubila) y el Manatí (Trichechus manatus), y 6 en el apéndice II: Maja de Santa Maria (Epicrater angulifer), el Flamenco (Phoenicopterus ruber), la Yaguasa (Dendrocygna arborea), el Gavilán Colilargo (Accipiter gundlachi), el Cernícalo (Falco sparverius) y la Lechuza (Tyto alba furcata).

• Ensenada del Boticario: Sitio de alimentación por la colonia de flamencos.
• Lagunas costeras interiores o periféricas asociadas al cayo: hábitat importante se alimentan Caradriformes y Ciconiformes
  
  fundamentalmente.
• Bosque siempre verde micrófilo: donde habitan endémicos locales del cayo: Anolis equestris cincoleguas y Pfeiffericoptis insulana, fundamentalmente en la Manuy y El Genoves. Además en este ultimo, se localizo un núcleo poblacional de Liguus fasciatus.
•  Bosque manglar: ecosistema utilizado como refugio y reproducción por muchas especies acuaticas y terrestres. En la manuy, se ubica un sitio de nidificación de Corúa.
•  Zona de amortiguamiento: fundamentalmente próximo al canal de la Manuy, donde se han visto grupos de Manatí.

Un total de 28 (10.9%) especies son vulnerables a los incendios forestales, 22 (8.6%) a la tala de bosque, 13 (3.2%) al coleccionismo, 10 a la introducción de especies, fundamentalmente predadores 9 (5.1%) a la caza y 9 (5.1%) a la contaminación de las aguas.

De forma general, se destacan, en primer lugar la presencia de afloramientos rocosos en cayo Manuy y el sustrato rocoso de los núcleos de todos ellos, los suelos con buenas condiciones de auto morfismo en el centro de los cayos, el drenaje cársico y el relieve con abundantes elementos del mismo origen a pesar de la planicidad. Abundante presencia del bosque siempre verde micrófilo, único en toda la cayeria norte de Matanzas; el bosque de manglar diferenciado en manglar mixto bajo y alto los cuales mantienen elevado de conservación y es utilizado por gran numero de aves costeras, como sitios de alimentación, refugio y nidificación; la ensenada del Boticario, utilizada por una colonia de flamencos, como sitio de alimentación, la presencia de tres endémicos locales de la fauna: Anolis equestris cinco leguas, Pfeiffericoptis insulana y Cerion Microstomun cardenense.

El funcionamiento se concibe como una de las principales propiedades de los paisajes como geosistema, que determina su integridad y su existencia independiente. Es un proceso general, inherente a cada geocomplejo en cualquier periodo de su existencia.

De tal manera, se define como Funcionamioento del paisaje: a la secuencia de procesos que actúan permanentemente, y que consisten en la trasmisión de energía, materia e información en los geosistemas, garantizando la conservación de un estado del paisaje, característico para un corte de tiempo dado, o sea un determinado régimen de funcionamiento.

Es así, un proceso de balance e intercambio (conversión, transporte, almacenaje y transformación) de flujos EMI, que permite garantizar la existencia de una determinada estructura y propiedades del geosistema. (Mateo, 2000).