Imperio (telenovela)

Primera Fase

A mediados de los años 80, el joven José Alfredo de Medeiros (Chay Suede) migra desde el noreste de Recife hasta el sureste de Rio de Janeiro para quedarse con su hermano mayor, Evaldo (Thiago Martins). Alli vive una pasión prohibida con su propia cuñada, Eliane (Vanessa Giácomo). Pero los dos son impedidos de huir debido a las intrigas de la envidiosa Cora (Marjorie Estiano), la hermana de su gran amor. Desilusionado y sin saber que Eliane puede esperar un hijo suyo, José Alfredo decide irse solo, pero durante el viaje conoce Sebastián Ferreira (Reginaldo Faria), un contrabandista de diamantes, y se convierte en su guardaespaldas. Sebastian muere en una emboscada, y José Alfredo fracasa en protegerlo. Sin embargo Ferreira le deja su dinero y su negocio de diamantes. José Alfredo se convierte en contrabadista y hace negocios con la misteriosa María Joaquina Braga (Regina Duarte), que tiene su sede en Suiza y le ayuda a construir su fortuna. En sus viajes conoce a María Marta de Mendonza y Alburquerque (Adriana Birolli), una aristócrata arruinada y ambiciosa que se convierte en su cómplice. José Alfredo termina casándose con ella, con quien tiene tres hijos, y junto a ella construye su imperio, sin olvidar a su primer amor. Eliane que, a su vez, se queda viuda, cría sus hijos con mucha lucha, bajo la mirada de la moralista y oportunista Cora.

Segunda Fase

Veinte años se pasan, el Comendador José Alfredo (Alexandre Nero Vieira ) es un hombre rico y poderoso, pero ve su imperio amenazado por una lucha por el poder dentro de su propia familia. Su relación armoniosa con María Marta (Lília Cabral) da paso a una gran enemistad, cuando ella trata de poner a su primogénito, José Pedro (Caio Blat), por delante de la empresa familiar. El Comendador, que ahora tiene una relación extramarital con la joven Isis (Marina Ruy Barbosa), favorece la hija del medio, María Clara (Andréia Horta), y ambos restan de menos al más joven, Juan Lucas (Daniel Rocha). Eliane (Malu Galli) está por vivir sus últimos días con un cáncer terminal, mientras que Cora (Drica Moraes/futuramente Marjorie Estiano) tiene previsto utilizar a su sobrina, Cristina (Leandra Leal), posible hija ilegítima del Comendador, para volver a relacionarse con José Alfredo y tomar parte de ese imperio.

En un primer momento, el comendador rechaza la supuesta hija, quien además de la indiferencia de José Alfredo, tiene que hacer frente a la oposición de María Marta. Sin embargo, con el tiempo, Cristina es elegida para gestionar la empresa familiar, y reclama una prueba de paternidad bajo presión de su tía. En este momento, el amuleto de la suerte del millonario, un diamante rosa, es robado, y Cora propone rescatarlo a cambio de una noche de amor con el antiguo amor de su hermana. Curiosamente, a punto de hacer realidad su sueño, Cora aparece joven a José Alfredo, provocando un nuevo misterio en la trama. Para obtener la piedra, ella asesina a su cómplice y desde allí sigue dejando un rastro de sangre en su camino. A continuación, José Alfredo, que se siente amenazado por la policia, simula su propia muerte, lo que crea una gran rivalidad entre sus herederos.

Mientras él permanece a una distancia, para ver cómo los hijos logran lidiar con las dificultades en la empresa, María Marta se enfrenta a la presión del misterioso Maurílio (Carmo Dalla Vecchia), que se dice hijo de Sebastián Ferreira, y Cristina hace todo para salvar a la compañía. En ese rato, Juan Lucas se convierte en padre, María Clara se niega a apoyar a su hermana, mientras se engancha con el novio de ella, Vicente (Rafael Cardoso), y José Pedro se divorcia y busca un breve acercamiento a la Cora rejuvenecida (Marjorie Estiano), en intercambio de robar el diamante rosa a sus hermanos, pero, ella sigue obsesionada por José Alfredo y amenaza a su secreto.

María Marta se une a la villana para tratar de confirmar la farsa de José Alfredo, pero el protagonista busca mantenerse a la sombra, con el apoyo de Cristina. Cuando por fin se haya comprobado la falsa muerte, Cora muestra al Comendador un secreto del primer matrimonio de su esposa, antes de hacer un gran sacrificio por el protagonista, por lo cual José Alfredo descubre la existencia de un enemigo oculto, detrás de sus rivales visibles, que cuenta con el diamante rosa y la fortuna robada de la familia en su poder.