Lefty Grove

Cúspide de su carrera

Llegó con su equipo comandado por el histórico mánager Connie Mack a ganar las series mundiales de 1929, frente a los Cubs , y 1930 , frente a los Cardinals. En la primera de ellas no tuvo decisión (0-0), pero logró dos juegos salvados; en la segunda tuvo marca de 2-1 y ERA de 1.42.

En 1931 los A´s alcanzaron otra serie mundial nuevamente frente a los patirrojos, pero esta vez perdieron. Sin embargo, Lefty tuvo la mejor de sus temporadas ese año pues logró un balance de 34 victorias y sólo 4 derrotas, y ERA de 2.06, incluida una racha de dieciséis decisiones consecutivas a su favor. Todo eso suficiente para llevarse el reconocimiento de jugador más valioso de la Liga Americana compartido entonces por Walter Johnson y Smoky Joe Wood.

Pitcher de brazo izquierdo, que no digería las derrotas, pues provocaba destrozos en el dug out, en los casilleros y más de alguna reyerta con sus compañeros de equipo. Acerca de él Connie Mack dijo: «es el mejor zurdo que alguna vez haya pateado el montículo. Sobrepasa a cualquiera que he visto. Tiene más velocidad que cualquier otro lanzador de mismo brazo en este juego».

Ganó ocho partidos consecutivos, fue seleccionado MVP, y finalizó el año con 31 y 4, posiblemente la más grande temporada que ha disfrutado cualquier lanzador. El dominante lanzador de su época, fue el líder de los ponchadores de la Liga Americana en sus primeros siete años, encabezó en promedio de efectividad en una cifra récord de nueve ocasiones, y terminó acumulando récord de ganados y perdidos de 300 y 141, con un promedio ganador de 680. Conforme al promedio de la liga y ajustado al parque donde jugó, su efectividad de 3.06 es, completamente simple, la mejor en la historia del béisbol.

Últimos años en las Ligas Mayores

Debido a la época de la gran depresión y también quizás al cansancio de la etapa ganadora, la afición disminuyó en la casa de los A´s. Fue vendido a los Red Sox para la temporada de 1934. Ese año tuvo que sobrellevar un brazo lesionado, por lo que consiguió una foja de 8-8 y un ERA de 6. 50, la peor de su carrera. Volvió con creces en 1935 con 20 victorias, la última vez que lo conseguiría, y mejorando a la vez considerablemente su average de carreras limpias permitidas a 2.70.

Su última temporada en las mayores fue la de 1941. Seis años después, en 1947, fue ingresado al salón de la fama. Pasó el resto de su vida en su natal Lonaconing como toda una personalidad local.