Asociación Paraguaya de Fútbol

Antecedentes

La practica del fútbol llegó a Paraguay más tarde que a los demás países vecinos. El holandés William Paats fue uno de los artífices del desarrollo del deporte en el país guaraní incentivando su práctica. El primer partido formal se jugó en 1886, que los protagonistas fueron obreros ingleses del ferrocarril, y que la primera pelota; una “Mac Gregor” auténtica; fue comprada en Buenos Aires

En un principio, el fútbol era jugado sólo por las clases aristocráticas. Sin embargo, en poco tiempo fue expandiéndose hacia la periferia de las grandes ciudades, y gracias al ferrocarril, rápidamente llegó a los pueblos más distantes, contagiando a las masas populares. Esto implicó un marcado cambio en el origen de los jugadores, que antes provenían exclusivamente de los colegios e instituciones aristocráticas, y luego pasaron a ser en su mayoría originarios del campo.

Poco a poco comenzaron a surgir diferentes clubes como el Olimpia, Guaraní, Libertad, General Díaz y el Nacional. Ante el surgimiento de estas instituciones se hacia necesario la creación de una entidad encargada de organizar y regular la práctica del fútbol.

Fundación

Para la fundación de la Liga Paraguaya de Fútbol hubo que esperar hasta el 18 de junio de 1906, cuando el director de "El Diario", Adolfo Riquelme, reunió en las oficinas del periódico a los representantes de Olimpia (William Paats y Junio Quinto Godoy), Guaraní (Ramón Caballero, Manuel Bella y Salvador Melián), Libertad (Juan M. Sosa Escalada), General Díaz (César Fernández Urdapilleta) y Nacional (Vicente Gadea). Los representantes reunidos en el local de "El Diario" resolvieron constituir una sociedad directiva del juego de fútbol, bajo la denominación de Liga Paraguaya de Football Association designando como primer presidente a Adolfo Riquelme.

Tras la fundación de la Liga Paraguaya de Football Association se instauran los campeonatos nacionales protagonizando el primer encuentro dos equipos que se volverían históricos rivales: Guaraní y Olimpia. El primero acabaría quedándose con aquel torneo. Más tarde sería Cerro Porteño el que se convertiría en el acérrimo rival de Olimpia, el más popular de los clubes del fútbol paraguayo y el más ganador de la historia, con 38 títulos.

El primer seleccionado nacional fue conformado en 1910 para jugar un partido amistoso con el club argentino Hércules de Corrientes. El encuentro se disputó en la ciudad de Corrientes, Argentina finalizando con empate a 0.

En el 1921 se adoptó la casaca oficial, blanca y roja a rayas verticales e ingresa en la CONMEBOL. En el propio año se logró la inscripción para el Campeonato Sudamericano de Selecciones, competencia que venía desarrollándose desde 1916 entre argentinos, brasileros, uruguayos y chilenos.

La Liga Paraguaya se afilió a la FIFA en 1925 y el seleccionado nacional guaraní participó en el primer campeonato mundial realizado en el vecino país de Uruguay el año 1930. En su debut mundialista perdió contra la selección estadounidense por 3 – 0, la cual era conformada por varios escoceses nacionalizados. Después iba a obtener su primer triunfo mundialista frente a la selección de Bélgica por 1 - 0, esto no le iba a alcanzar para poder clasificar quedando en segundo lugar con dos puntos.