Medalla Bruce
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La decisión final corresponde al Directorio de la Sociedad, que puede declarar el premio vacante. El premio consiste en una medalla de oro y tiene asignados fondos anuales a partir de la donación de 2.750 dólares estadounidenses realizada por la filántropa Catherine Wolfe Bruce, que contó con el asesoramiento del astrónomo y futuro ganador Edward C. Pickering. Del monto inicial, 250 dólares se utilizaron para realizar los moldes para la medalla.
La institución del premio figuraba ya en el primer discurso del presidente de la Sociedad, Edward Holden, quien esperaba que ayudase a cimentar el prestigio de la institución. Los primeros seis observatorios fueron Harvard, Yerkes, Lick, Greenwich, París y Berlín. En 1917, Berlín fue sustituído por Córdoba y en 1944 París fue reemplazado por Estocolmo. Córdoba sería a su vez sustituído en 1957 por el australiano Mt. Stromlo. Desde 1965 el Directorio de la Sociedad sigue un esquema de rotaciones.
Ganadores de la medalla Bruce
| Año | Premiado |
|---|---|
| 1898 | Simon Newcomb |
| 1899 | Arthur Auwers |
| 1902 | David Gill |
| 1904 | William Huggins |
| 1906 | Hermann Carl Vogel |
| 1909 | Edward C. Pickering |
| 1911 | George W. Hill |
| 1913 | Jacobus C. Kapteyn |
| 1914 | Oskar Backlund |
| 1915 | W. Wallace Campbell |
| 1916 | George Ellery Hale |
| 1917 | Edward E. Barnard |
| 1920 | Edward E. Barnard |
| 1921 | Henri A. Deslandres |
| 1922 | Frank W. Dyson |
| 1923 | Benjamin Baillaud |
| 1924 | Arthur Stanley Eddington |
| 1925 | Henry Norris Russell |
| 1926 | Robert G. Aitken |
| 1927 | Herbert Hall Turner |
| 1928 | Walter S. Adams |
| 1929 | Frank Schlesinger |
| 1930 | Max Wolf |
| 1931 | Willem de Sitter |
| 1932 | John S. Plaskett |
| 1933 | Carl V.L. Charlier |
| 1934 | Alfred Fowler |
| 1935 | Vesto M. Slipher |
| 1936 | Armin O. Leuschner |
| 1937 | Ejnar Hertzsprung |
| 1938 | Edwin P. Hubble |
| 1939 | Harlow Shapley |
| 1940 | Frederick H. Seares |
| 1941 | Joel Stebbins |
| 1942 | Jan H. Oort |
| 1945 | Jan H. Oort |
| 1946 | Paul W. Merrill |
| 1947 | Bernard Lyot |
| 1948 | Otto Struve |
| 1949 | Harold Spencer Jones |
| 1950 | Alfred H. Joy |
| 1951 | Marcel Minnaert |
| 1952 | S. Chandrasekhar |
| 1953 | Harold D. Babcock |
| 1954 | Bertil Lindblad |
| 1955 | Walter Baade |
| 1956 | Albrecht Unsöld |
| 1957 | Ira S. Bowen |
| 1958 | William W. Morgan |
| 1959 | Bengt Strömgren |
| 1960 | Viktor A. Ambartsumian |
| 1961 | Rudolph Minkowski |
| 1962 | Grote Reber |
| 1963 | Seth B. Nicholson |
| 1964 | Otto Heckmann |
| 1965 | Martin Schwarzschild |
| 1966 | Dirk Brouwer |
| 1967 | Ludwig Biermann |
| 1968 | Willem J. Luyten |
| 1969 | Horace W. Babcock |
| 1970 | Fred Hoyle |
| 1971 | Jesse Greenstein |
| 1972 | Iosif S. Shklovskii |
| 1973 | Lyman Spitzer, Jr. |
| 1974 | Martin Ryle |
| 1975 | Allan Sandage |
| 1976 | Ernst J. Öpik |
| 1977 | Bart J. Bok |
| 1978 | Hendrik C. van de Hulst |
| 1979 | William Alfred Fowler |
| 1980 | George H. Herbig |
| 1981 | Riccardo Giacconi |
| 1982 | E. Margaret Burbidge |
| 1983 | Yakov B. Zel'dovich |
| 1984 | Olin C. Wilson |
| 1985 | Thomas G. Cowling |
| 1986 | Fred L. Whipple |
| 1987 | Edwin E. Salpeter |
| 1988 | John G. Bolton |
| 1989 | Adriaan Blaauw |
| 1990 | Charlotte E. Moore Sitterly |
| 1991 | Donald E. Osterbrock |
| 1992 | Maarten Schmidt |
| 1993 | Martin Rees |
| 1994 | Wallace Sargent |
| 1995 | P. James E. Peebles |
| 1996 | Albert E. Whitford |
| 1997 | Eugene N. Parker |
| 1998 | Donald Lynden-Bell |
| 1999 | Geoffrey R. Burbidge |
| 2000 | Rashid A. Sunyaev |
| 2001 | Hans A. Bethe |
| 2002 | Bohdan Paczynski |
| 2003 | Vera C. Rubin |
| 2004 | Chushiro Hayashi |
| 2005 | Robert P. Kraft |
| 2006 | Frank J. Low |
| 2007 | Martin Harwit |
| 2008 | Sidney van den Bergh |
| 2009 | Frank Shu |
| 2010 | Gerry Neugebauer |